ГДЕ СТУПАЛА НОГА КОЛУМБА

... Теплоход вошел в Кадисский залив. Вскоре мы миновали круп­нейший испанский порт Кадис (рань­ше его у нас часто называли «Ка-дикс»).

Вслед за ним — Санлукар-де-Бар-рамеда. Здесь, на побережье, нет высоких гор и выделяющихся пло­скогорий, подобных тем, что тянут­ся от самых Пиренеев, отделяющих полуостров от остальной Европы. Не зря существует поговорка: «Испа­ния стоит спиной к Европе, но ли­цом — к океану!»

Всюду, кроме очень незначитель­ных участков суши, вроде «зеленого треугольника», составляющего Ан­далузскую низменность, высота су­ши превышает двести метров. В горных районах, особенно у Пиренеев, горные массивы с их вершинами возвышаются на две, три тысячи метров и более.

С берегового катера на борт поднялся лоцман — деловитый и не очень разговорчивый брюнет. Он сразу предупредил, что движение по фарватеру затруднено из-за близко расположенных отмелей и малых глубин.

Но вскоре, несмотря на свою оза­боченность, лоцман не преминул сделать широкий жест рукой в сто­рону берега и торжественно ска­зать:

- Сеньоры! Взгляните, ваш ко­рабль минует исторические места! Вот там — памятник Кристобалю Колону (Колумбу), открывшему Новый Свет... А в стороне нахо­дится монастырь Ла Рабида, где бывал великий капитан и где он получил благословение святых от­цов на свой подвиг!

Огромная фигура из желтовато-серого камня высится над побе­режьем. Она изображает человека в длинном одеянии, почти закры­вающем его от головы до пят...

Памятник производит внушитель­ное впечатление!

- А Палое?! Порт Палое, сеньор лоцман, что с ним?

- Сеньоры, порт Палое давно утратил свое прежнее значение! Речные наносы привели к его обме­лению, да он и без того был неглу­бок. А размеры судов все увеличи­вались. Вспомните, какими неболь­шими были деревянные каравеллы Колона — в сотни раз меньше со­временных стальных кораблей! .. А раз умер порт, значит, нечего было делать и обитателям Палоса... Остался там лишь небольшой по­селок с двумя-тремя тысячами на­селения, пляжи для отдыхающих туристов и... воспоминания о бы­лом!

ПОД ПАЛЬМАМИ... ЕВРОПЫ

Уэльва. Провинция и город одно-именны. Место нашей стоянки -против Лос Пальмерас — городско­го парка, расположенного сразу за линией Левантийского причала. Еще два часа назад трудно было себе представить, что в Уэльве — этом городе, расположенном в Европе, рядом с побережьем прохладного здесь Атлантического океана, — мы увидим пейзаж, который еще недав­но наблюдали много южнее, в зной­ной Африке!

За цементной портовой набереж­ной тянутся к голубым небесам ко­ренастые, пышные пальмы, расту­щие прямо в грунте, зеленые кусты, усыпанные яркими цветами, и пуч­ки остролистника, похожего на тот, что мы видели на Кубе, где он выра­щивается на плантациях и именует­ся «энекеном». Твердые его волокна идут на изготовление канатов, шпа­гата и домашних циновок... За пар­ком видны светлые здания с гале­реями, характерными для испанско­го колониального стиля в тропиче­ских странах. Среди этих невысоких строений возвышается современный небоскреб стандартного облика,еще не вполне законченный...

Воздух теплый, и незнакомые аро­маты земли окутывают нас. И не­мудрено! Провинция Уэльва, как и другие, расположена в субтропиче­ском поясе. Сам город лежит на тридцати семи градусах шестнадца­ти минутах северной широты, юж­нее нашего Батуми. Андалузская низменность обладает наиболее жарким в Испании климатом!

... С борта теплохода сошло око­ло десятка строгих чиновников, со всем тщанием оформлявших приход корабля. У трапа встал полицей­ский, по причалу расхаживают его коллеги.

Порт Уэльва.

- Прогулки по городу морякам не возбраняются, можно брать с со­бой и фотокамеры! — любезно объ­явил морской агент из местной кон­торы.

Скоро у борта судна собрались грузчики. Подкатили автокары. Ни­каких береговых кранов здесь нет. Тяжелый топот ног по трапу пре­рвался: всех грузчиков тщательно проверяют не только внизу, но и полицейский страж на борту. Рабо­чие хмуры и молчаливы. Рослый, крепкий и молодой народ! Большей частью белолицые, порой и смуг­лые, с иссиня-черными волосами.

У знающих сотрудников морской торговой компании мы поинтересо­вались: из кого состоит население Уэльвы и велико ли оно?

- Сейчас в городе проживает более восьмидесяти тысяч человек. Все они, конечно, коренные испан­цы! Но... различия между людьми все же есть! Вспомните нашу исто­рию. С нашими далекими предками иберами слились многие пришлые племена и народности. Среди них кельты, поселенцы из Финикии, Кар­фагена, Эллады и Рима. А после принятия христианства последовали наслоения новых завоевателей. Сре­ди них заметный след оставили при­шельцы из Северной Африки — бер­беры и арабы, то есть, как мы их называли, мавры.

ДИКОВИНКИ УЭЛЬВЫ

Андалузская низменность — по преимуществу сельскохозяйственный район. Здесь успешно выращивают пшеницу, кукурузу, сахарную свек­лу, даже пробковый дуб, апельси­ны, оливы и виноград. А в окружа­ющих горных районах ведется успешная добыча полезных иско­паемых.

По сторонам длинной Левантий­ской пристани возвышаются же­лезнодорожные эстакады, по кото­рым неустанно снуют паровозы, подающие открытые вагоны со свет­ло-коричневой и серо-желтой рудой. У эстакад — суда-рудовозы, прини­мающие в свои трюмы ценные пи-риты, добываемые в шахтах Рио-Тинто. По добыче пиритов Испания занимает второе место в капитали­стическом мире и уступает лишь Японии. По добыче ртути она опе­режает всех. Но, как мы узнали, другие отрасли добывающей про­мышленности, например, угольной, сильно запущены, а оборудование обветшало...

Уэльва — развивающийся, живо­писный город. В нем мало впечатляющих старинных сооружений, почти нет чрезмерно узких древних уло­чек, так характерных для других старинных городов Испании.

В городе нет крупных универма­гов, зато широкой россыпью теснят­ся бесчисленные магазины и лав­чонки, торгующие самыми разно­образными товарами.

Витрины лавок нарядны и ярки, реклама зовет, убеждает, манит. В продаже много сувенирных изде­лий с гербами города и провинции Уэльвы, миниатюрных каравелл Ко­лумба и изображений памятного монумента... Еще больше католи­ческих крестов и крестиков, ста­туэток и изображений мадонн и святых — католичество в Испании цепко держит верующих в своих руках.