НОВЫЕ ПОДХОДЫ К РЕШЕНИЮ ПРОБЛЕМ СОЦИАЛЬНОГО ОБЕСПЕЧЕНИЯ: ВОЗМОЖНОСТИ МЕСТНЫХ ПРАВИТЕЛЬСТВ

В 80-е годы произошло относительное сокращение финансирования деятельности в социальной сфере в результате трудностей, возникших в связи с дефицитами местных бюджетов. Поэтому многие местные управленческие структуры занялись поисками новых подходов к решению этой проблемы. Так в системе регулирующих мер социального обеспечения на местном уровне стали шире использоваться такие инструменты, которые позволяют поддерживать на должном функциональном уровне здравоохранение, безопасность и благосостояние жителей. Местной администрацией широко применялось введение новых требований или принятие новых стандартов, воздействующих на механизм и качество предоставляемых социальных услуг. Эти меры, применяемые местными управленческими структурами, гибкие, многие из них носят временный характер и зависят от социально-экономической ситуации в каждой конкретной юрисдикции. Они могут включать принятие определенных строительных нормативов, издание приказов, запрещающих дискриминацию при сдаче жилья в аренду или при принятии на работу лиц старше определенного возраста, а также любые меры, ущемляющие права пожилых, инвалидов, молодежи. Что касается получивших широкое распространение дерегулирующих мер, то они могут включать отмену практики зонирования землепользования, отмену определенных запрещающих решений и составление стратегических планов по обеспечению жильем и социальными услугами особенно нуждающихся слоев населения. Одновременно практикующаяся организация добровольных групп, комитетов и комиссий из представителей бизнеса, занимающихся местными проблемами, позволяет несколько уменьшить объем работы, приходящийся на местные правительственные структуры.

Социальные услуги, предоставляемые на местном уровне, финансируются за счет налоговых поступлений в местные бюджеты. Поэтому изменение налоговых ставок может облегчить или усугубить финансирование социальных услуг, предназначенных для низкодоходных слоев населения. Все большее распространение получает практика использования изменения налоговых ставок для воздействия на уровень жизни нуждающихся путем расширения или сужения финансирования социальных программ. Однако сдерживающими моментами является выступление местного населения против повышения налогов и отсутствие законодательной базы, позволяющей вносить существенные изменения в налоговую политику на местном уровне.

Местное правительство может использовать свою власть для оказания давления на частный сектор, хотя права и полномочия могут быть ограничены положениями местного устава и законодательством штата.

Наблюдается усиление активности в сфере административного реформирования. Проведение реформ направлено на расширение прав местной администрации при более интенсивном использовании местных ресурсов.

Для стабилизации социально-экономического положения местных юрисдикций, которое должно проявляться в росте уровня занятости, доступности кредита и развитой системе социальных услуг, необходимо участие частного сектора. Сотрудничество местных правительств и частного сектора может развиваться в таких сферах, как подготовка рабочей силы; предоставление определенных видов услуг работающим; использование частных консультационных групп для оказания помощи местным правительствам в управлении; разработка политики занятости, ускоряющей решение проблем с предоставлением работы особенно нуждающимся в районах с высоким уровнем безработицы; организация частным сектором специфических видов услуг для жителей отдельных микрорайонов; использование средств корпораций на строительство дешевого жилья для малообеспеченных семей и другие.

Значительное внимание качеству предоставления социальных услуг на местном уровне уделяется добровольными организациями, которые могут состоять из нескольких человек, занятых улучшением общих условий проживания в своем микрорайоне, организацией специальных местных служб по уходу за детьми и престарелыми, налаживанием системы совместного использования индивидуальным транспортом и другими проблемами. Местные правительства поощряют функционирование подобных групп добровольцев, координируя их деятельность, предоставляя им займы, занимаясь их профессиональной подготовкой. Муниципалитеты делегируют им часть своих функций в области социальной помощи, а они выступают как механизм защиты интересов населения на местном уровне (квартала, дома, группы домов). Для того чтобы они могли начать осуществлять свою деятельность, муниципалитеты выплачивают им определенные денежные суммы. Деятельность этих групп позволяет экономить средства местных органов власти.

На местном уровне широко используется общественная пропаганда, которая ведется в защиту прав местного населения против увеличения налогового бремени, в поддержку прогрессивных реформ законодательной системы и реорганизации структуры управления, а также проведения референдума по многим спорным вопросам, касающимся положения молодежи, престарелых, медицинского обслуживания населения.

Однако в целом новые подходы в вопросах регулирования сферы социальных услуг не подменяют необходимость принятия дополнительных программ социального обеспечения. Использование более совершенного механизма регулирования в социальной сфере позволяет рациональнее распределять выделенные средства среди нуждающихся, влиять на изменение меры ответственности за ту или иную программу среди департаментов местных правительств. Манипулируя инициативой, изменяя организационную структуру и административную ответственность, местные правительства воздействуют на социальную политику в целом, постоянно модифицируя ее.