Близким, а между тем было холодно. Предпринимать покорение Феодоры зимой,

Суровой зимой, когда у меня не было и тридцати франков, а отделявшее нас

расстояние было так велико! Только бедный молодой человек знает, сколько

Страсть требует расходов на кареты, перчатки, платье, белье и так далее.

Когда любовь слишком долго остается платонической, она становится

разорительна. Среди студентов-юристов бывают Лозены[*],

Которым, право, лучше и не подступаться к страсти, обитающей в бельэтаже.

Мне ли, слабому, тщедушному, скромно одетому, бедному, изнуренному, как

Бывает изнурен художник, выздоравливающий после своего нового творения, --

Мне ли было бороться с молодыми красавчиками, завитыми, щеголеватыми, в

таких галстуках, при виде которых может лопнуть от зависти вся Кроатия[*], богатыми, облеченными в броню наглости и разъезжающими в

Тильбюри.

-- Нет, нет, Феодора или смерть! -- воскликнул я, спускаясь по

ступенькам моста. -- Феодора -- это сама фортуна!

Прекрасный готический будуар и гостиная в стиле Людовика Четырнадцатого

Вставали у меня перед глазами; я снова видел графиню в белом платье с

Прелестными широкими рукавами, и пленительную ее походку, и обольстительный

Стан. Когда я очутился у себя, в холодной мансарде, неопрятной, как парик

Естествоиспытателя, я был еще окружен образами роскоши. Подобный контраст --

Плохой советчик: так, вероятно, зарождаются преступления. Я проклял тогда,

Дрожа от ярости, мою честную, добропорядочную бедность, мою мансарду, где

Явилось на свет столько плодотворных мыслей. В моей судьбе, в моем несчастье

Я требовал отчета у бога, у дьявола, у социального строя, у своего отца, у

Всей вселенной; я лег спать голодный, бормоча смешные проклятия, но твердо

Решившись соблазнить Феодору. Это женское сердце было последним лотерейным

Билетом, от которого зависела моя участь. Я избавлю тебя от описания первых

Моих посещений Феодоры и сразу перейду к драме. Стараясь воздействовать на

Ее душу, я вместе с тем стремился завладеть и ее умом, воздействовать на ее

Самолюбие: чтобы заставить ее полюбить меня, я дал ей тысячу оснований еще

Больше полюбить самое себя; никогда я не оставлял ее в состоянии

Безразличия; женщины ради сильных ощущений готовы жертвовать всем, и я

Расточал их ей: я готов был скорее прогневить ее, чем видеть равнодушной.

Первоначально, воодушевленный твердою волей и желанием внушить ей любовь ко

Мне, я достиг некоторого преимущества над нею, но вскоре страсть моя

Возросла, я уже не мог владеть собой, стал искренним и, влюбившись без

Памяти, погубил себя. Я толком не знаю, что мы в поэзии и в беседах называем

Любовью, но изображения чувства, вдруг развившегося в двойственной моей

Натуре, я не находил нигде -- ни в риторических, тщательно отделанных фразах

Жан-Жака Руссо, жилище которого я, может быть, занимал, ни в холодных

Понятиях литературы двух столетий, ни в итальянской живописи. Разве только

Вид на Бриеннское озеро, иные мотивы Россини, Мадонна Мурильо, принадлежащая

маршалу Сульту, письма Лекомба[*], некоторые выражения,

Встречающиеся в сборниках новелл, но особенно молитвы экстатиков и отдельные

Эпизоды из наших фабльо -- вот что способно было перенести меня в

Божественные страны первой моей любви. Ничто в человеческом языке, никакое

Выражение мысли в красках, мраморе, словах и звуках не передали бы

напряжения, искренности, полноты, внезапности моего чувства! Да, искусство

-- это ложь. Любовь проходит через бесконечное число превращений, прежде чем

Навсегда слиться с нашей жизнью и навеки окрасить ее в свой пламенный цвет.

Тайна этого неуловимого влияния ускользает от взгляда художника. Истинная

Страсть выражается в воплях, во вздохах, несносных для ушей человека

холодного. Нужно искренне любить, чтобы, читая "Клариссу Гарлоу"[*], сочувствовать рычаниям Ловласа. Любовь -- наивный ручей,

Что струится по камешкам, меж трав и цветов, но вот ручей становится речкой,

Рекой, меняет свою природу и вид от каждого нового притока, затем впадает в

Неизмеримый океан, который умам несовершенным кажется лишь однообразием, а

Великие души погружает в бесконечное созерцание. Как воссоздать эти переливы

Чувства, эти столь дорогие мелочи, слова, в самом звуке которых заключена

Целая сокровищница речи, взгляды, более выразительные, нежели самые лучшие

Стихи? При тех роковых встречах, когда мы незаметно для себя пленяемся

Женщиной, разверзается пропасть, могущая поглотить всю поэзию человеческую.

В каких глоссах истолкуешь живые и таинственные волнения души, когда нам не

Хватает слов, чтобы обрисовать даже видимые тайны красоты? Что за

колдовство! Сколько времени проводил я, погруженный в несказанный экстаз,

наслаждаясь тем, что вижу ee! Я был счастлив. Чем? Не знаю. В эти мгновения,

Если ее лицо было залито светом, с ним что-то происходило, и оно начинало

Сиять; чуть заметный пушок, золотивший ее тонкую и нежную кожу, мягко

Намечал контуры ее лица, и в этом было то самое очарование, которое пленяет

Нас в далеких линиях горизонта, теряющихся в солнечном свете. Казалось, что