Http://www.memo.ru/memory/communarka/list7.htm 4 страница

"Честный и мужественный" Лежава испугался икомне был немедленно командирован один из лучших московских цивилистов, почтенный и честный Альберт Сигизмундович Левашкевич, передавший мне лично письмо от перетрусившего Лежавы, в котором "этот без пяти минут государственный человек" писал:

"Вы не можете представить себе, дорогой Георгий Александрович, с каким трудом мне удалось испол­нить Ваше столь законное требование.... Но в конце концов я Вам командирую лучшего нашего юриста, которым, знаю, Вы будете довольны и который поможет Вам разобраться во всех гнусностях и мошенничествах этогопроходимца Гуковского...".

Дальше шла {392}просьба "уничтожить это письмо", что я и сделал. Ко­нечно, будь я интриганом, я показал бы его Гуковскому.

С приездом Левашкевича (кстати, это было уже после окончания войны между Польшей и СССР, примерно, в половине сентября), я хотя бы в одном отношении вздохнул с облегчением. И до сих пор я вспоминаю с теплым чувством о той самоотверженной работе, которую этот поистине благородный юрист вынес на своих плечах в защиту русского народа (Левашкевич не принадлежал к коммунистической партии, а, следовательно, был у всякого рода "мерзавцев, на правильной стезе стоявших" под подозрением и всегда был легко раним. — Автор.).

И вот в тождестве наших точек зрения на эти интересы мы с ним и сошлись, хотя лично мы стояли далеко друг от друга: я боялся лично сходиться сколько-нибудь близко с приличными сотрудниками, чтобы не навлечь на них неприятностей. Я думаю, мне незачем говорить о том, что Гуковский, ознакомившись со взглядами Леваш­кевича на все его договоры, всецело совпавшими с моими, возненавидел его всеми фибрами души. И он старался ему вредить и мне стоило — только отмечу, не вдаваясь в подробности — больших усилий, отвращать от него удары, которые старался нанести ему Гуковский.

Прежде всего я поручил Левашкевичу составить нормальный тип договора в виде особого формуляра, в который оставалось только вставить необходимые детали, относящиеся к данной поставке. Это была нелегкая за­дача, с которой Левашкевич справился с честью. Но вот тут то и произошло одно обстоятельство, которое дало Гуковскому формальное оружие против Левашкевича и само собою, против меня, как начальника, учреждения.

{393}Выработав формуляр договора, Левашкевич одно­временно производил анализ существующих договоров, заключенных Гуковским, об общем характере которых я уже говорил. Все эти дела были настолько запутаны, и сознательно запутаны, что даже такому опыт­ному цивилисту, как Левашкевич, было трудно в них разобраться, особенно, если еще принять во внимание, что дело происходило в Эстонии, только - что начавшей кон­струироваться, и где поэтому в области права была боль­шая неразбериха... Между тем в Ревеле - же находился, в качестве русского эмигранта, знаменитый адвокат, старик Кальманович, который по поручению эстонского правительства был занят кодификацией законов, вошедших в кодекс этой молодой страны.

Поэтому, с моего разрешения, Левашкевич обратил­ся к нему за помощью. И почтенный старик, хотя и эмигрант, но весь, всею душой русский и готовый служить России, какова бы она ни была, горячо взялся за дело. Нечего и говорить, что, ознакомившись с этими "догово­рами", честный старик пришел в ужас, своим искушенным взглядом тотчас же заметив чисто мошенни­ческую сущность этих сделок. А их была масса! И, позволю себе сказать, что и оба мои юриста и я, мы глу­боко страдали, изучая эти дела.

Я не буду приводить описание всех тех договоров, по поводу которых мне нужны были советы моих юристов: это потребовало бы целое самостоятельное исследование, для чего у меня нет при себе материала. Но все эти дела, надо полагать, хранятся в архивах ревельского торгпредства, если, конечно, они для сокрытия следов нарочито не уничтожены. Я приведу описание тех шагов, которые мы приняли и из за которых пришлось вести борьбу с Гуковским и само собою, с его, стоявшими за {394}кулисами,не выступавшими открыто «уголовными друзь­ями».

Выше я говорил о договорпо поставке гвоздей неким П., который пропустив срок, требовал пролонгации, в чем я ему отказал и который поставил часть товара в несообразной укупорке и спутанной спецификации. Тем не менее он требовал еще денег, грозил судом. Все дело было явно нарочито запутано.

Узнав о моем намерении аннулировать этот договор, поставщик обратился, конечно, за защитой к Гуковскому. Мне была известна закулисная сторона этой сделки. Я знал, что для того, чтобы получить этот заказ, П. уплатил громадные взятки и самому Гуковскому, и Эрлангеру, и его зятю. И вот, получив мое письмо с сообщением о том, что я аннулирую заказ и требую возмещения всех убытков, П. и обратился к Гуков­скому, который стал настаивать, чтобы я сделал поставщику еще разные льготы и оставил договор в силе. Узнав, что я привлек к делу Кальмановича, Гуковский просил меня пригласить и его, говоря, что он даст исчерпывающие объяснения, которые изменят мой взгляд на этот вопрос.

Разобравшись в дел по переписке, Кальманович остановился, между прочим, на том пункте договора, где было указано, что речь идет о "наличном" товаре, а между тем прошло много времени, прежде чем, испу­гавшись угрозы судом, П. представил, как я выше указал, с громадным опозданием часть товара в виде разного "гвоздильного сброда", который я отказался при­нять по полному его несоответствию с договором.

Исполняя настоятельное желание Гуковского, я пригласил его и он пришел ко мне в кабинет в то время, когда там были Кальманович и Левашкевич.

{395}Когда я обратил его внимание на то, что в договоре ясно указано, что речь идет о "наличном" товаре, он решительно заявил:

— Да, я знаю. Но, подписывая договор, я считал и понимал и знал, что у П. товара нет и что ему придется его раздобывать, на что потребуется время. И вот, я за­являю, что в случае возбуждения иска против П., скажу, не обинуясь,шантажного иска, я сочту своим долгом честного человека выступить на суд свидетелем с его стороны... И я покажу суду, что "соломоновские" домога­тельства неосновательны, лживы и совершенно шантажны... Я, — с жаром колотя себя в грудь, продолжал он, — выявлю на суде правду, чистую правду, как бы ни была она тяжела Георгию Александровичу... И я вам советую, — обратился он прямо ко мне, — в ваших же интересах советую отказаться от шантажа и честно выполнить лежащие на вас обязательства по этому дого­вору... Не срамитесь! Не компрометируйте вашего высокого звания уполномоченного Наркомвнешторга!...

— Позвольте, Исидор Эммануилович, — перебил его поседевший в уголовных делах старик Кальманонович, — но ведь правда то, настоящая правда, о кото­рой вы говорите, на стороне представительства, интересы которого защищает Георгий Александрович, а ненастороне поставщика...

— Да, но это шантаж, а я шантажистом никогда не был и не буду. И я не хочу разорять честного чело­века... Я буду стоять за правду!..,

— Исидор Эммануилович, — сказал я, — я про­пускаю мимо ушей ваши выражения "шантаж" и пр., вы меня не можете оскорбить. Дело не в том. Здесь вопрос не обо мне, а о России, о ее интересах...

— Что?! Интересы России?!... — с пафосом {396}закричал он. — Правда выше всяких интересов, и даже государственных!! И я твердо верю в нее!... Я знаю, что в качестве государственного деятеля этой эпохи, когда мне выпало на долю творить историю, я являюсь историческим лицом... И вот беспристрастная история поддержит меня, она скажет свое беспристрастное слово....

— Ну, Исидор Эммануилович, — перебил его Кальманович, — что нам говорить об истории, это вопрос далекий... Но вот, что верно, это то, что проекти­руемое вами выступление на суде будет не историей, а скандалом, это вне сомнения, и героем его будете вы...

 

— В защиту правды я пойду на все!... — мужествен­но ответил Гуковский.

— Ну, и исполать вам, (ldn-knigi: исполать - междомет. с дательного пад., с греч. «хвала или слава; - ай да молодец, славно, спасибо!», «исполать доблестным!» - из толкового словаря Даля) — сказал старик Кальма­нович. — А теперь, Георгий Александрович, — обра­тился он ко мне, — вам решать, пойдете ли вы в виду таких намерений Исидора Эммануиловича на расторжение договора с П., что не обойдется без суда, а, следо­вательно, сопряжено будет с выступлением Исидора Эммануиловича, в защиту "правды", как он ее понимает... Конечно, показание Исидора Эммануиловича, как лица, заключавшего договор, произведет на суд неблагоприятное для вас впечатление, но я считаю, что вы выиграете дело, ведь сроки то, во всяком случае, пропу­щены, форс мажор исключен...

— Мое решение неизменно, — ответил я.

— И мое тоже, — поспешил заявить Гуковский. — Суд уж разберется в том, кто из нас прав, вы или я... и кто из нас шантажист, стремящийся разорить несчастного П.

Я не ответил на эту новую глупость человека, боявшегося суда, ибо, как я знал стороной, П. угрожал Гуковскому, что если он не воспрепятствует моему {397}решению аннулировать договор, то он документально докажет, что для получения заказа от Гуковского, он уплатил крупные взятки всем — и Гуковскому, и Эрлангеру, и жене последнего, и его зятю и разным служащим...

И вот, в тот же день вечером, часов около двенадцати, Гуковский пришел ко мне в кабинет и, весь сияя и ликуя, прочел мне копию только что написанного и посланного с курьером нового доноса. Я немного остановлюсь на нем. Все было, как и всегда. Донос был адресован, если не ошибаюсь, Крестинскому с копиями Чичерину, Аванесову и Лежаве.

В этом письме он, жалуясь на меня по поводу моей придирчивости к договорам, моей «бестактности» в отношении "самых честных" поставщиков, говорит следующее: «В своей беспредельной злобе ко мне Соломон не останавли­вается ни перед чем — ни перед шарлатанским толкованием тех или иных пунктов договора, ни перед нарочитым угнетением самых корректных и достойных поставщиков, аннулируя одну сделку за другой, идя на явные скандалы, роняя высокий престиж уполномоченного РСФСР и вызывая кругом понятное раздражение и озлобление, которое, возможно, отольется даже в бойкот его, о чем мне уже говорили некоторые, весьма серьезные поставщики. Но всего этого Соломону оказалось мало, и он теперь уже не останавливается передявно контрреволюционными шагами. Не довольствуясь советами выписанного им из Москвы кляузника адвоката Левашкевича, человека явно белогвардейского образа мышления и вообще крайне враждебного советскому строю, он обра­тился к проживающему в Ревеле крайнему контрреволюционеру, известному присяжному поверенному Кальмановичу...».

Он читал мне свое длинное письмо - донос, {398}читал с чувством, с подчеркиваниями, по временам от­рываясь от чтения, чтобы посмотреть, какое впечатление оно произведет на меня... Я же спокойно слушал его сиплый голос, которому он старался придать благород­ный, негодующий тон, слушал его прорывавшиеся сквозь чтение "хи-хи-хи", глядя в его гнойные глаза, полные выражения злобы, слушал... и минутами мне становилось как то холодно - жутко, словно я, переносясь в мою юность, в мои студенческие годы (медик), попал в психиатрическую клинику и присутствую при сценах тихого помешательства... А он читал, и один за другим сыпались гадкие озлобленные доносы, и мне чудилось, что он говорит им, своим "уголовным друзьям", уши которых так широко открыты, "распни его!"... И чувство глубокой гадливости закипало во мне вместе с сознанием моей беспомощности, и мне начинало казаться, что я только простой обреченный кролик, сидящий перед боа - констриктором, который гипнотизирует свою жертву...

— Ну, как вы находите это письмо, хе-хе-хе, — спросил меня Гуковский, окончив чтение и с торжеством глядя на меня своими страшными, обрамленными гнойными, раскрасневшимися веками, глазами. — Увидите, что так вам это не пройдет, хе-хе-хе... Упекут мальчика, упекут... Ведь Крестинский — это, милый мой, си­ла, хе-хе-хе! Это не кто-нибудь!...

— Вы кончили? — спросил я, ина его утвердитель­ный ответ, хотя это было в моем кабинете, сказал ему: — Простите, у меня масса работы, и я не могу боль­ше терять времени...

— Ага... хе-хе-хе! Не нравится?.. Ну, я пойду, — прибавил он вставая и, с трудом переставляя свои полу­парализованные ноги, ушел...

{399}Я остановился более или менее подробно на этом деле с гвоздями, чтобы дать читателю представление о той грязи, в которой приходилось разбираться. Почтен­ный старик Кальманович еще здравствует, жив и Левашкевич, а следовательно, имеются свидетели. И дел в таком роде было не одно, нет, их было много. Но в этом доносе были инсинуации по адресу беззащитного Левашкевича, почему я, против своего обыкновения, немедленно сообщил о нем Красину, требуя защи­ты Левашкевича, что Красин и исполнил.

Упомяну еще об одном деле по договору, заклю­ченному Гуковским с неким Иваном Ивановичем Б-м. Он поставлял Гуковскому разные товары и, меж­ду прочим, по нескольким договорам также и косы. Поставки эти были тоже очень корявыми, и я занес Б-ва на черную доску, как и многих других поставщиков Гуковского, без рассмотрения отвечая ему "нет" на все его обильные предложения всякого рода товаров. Но вот однажды Б-в обратился ко мне с просьбой принять его по весьма важному делу. Я принял.

— Георгий Александрович, — патетически воскликнул он, — за что вы меня губите?! Ведь я разорен... Я знаю, вы сердитесь за (такую то) поставку кос. Ну, я виноват. Это правда. Действительно, я поставил ко­сы по несуществующе высокой цене... Но, Господи - Бо­же мой, ведь это дело коммерческое... Я, конечно, был дурак что, когда вы меня вызвали и предлагали покон­чить дело по хорошему, сбавить цену до нормальной,несогласился...

Дело в том, что была одна поставка кос по ценам, в момент заключения сделки, явно преувеличенным. Я проверил эти цены и оказалось, что они для того момента были процентов на 25 выше рыночных.

{400}Но договор был составлен правильно, партии шли в установленные сроки, качество товаров было среднее, и таким образом, у меня не было основания для аннулирования явно невыгодной сделки, — высокие, преувеличенные цены не могли быть причиной аннулирования, так как договор был подписан Гуковским. Однако, озна­комившись с ним, я вызвал к себе поставщика Б-ва и пытался понизить цены, указывая ему на то, что я, не имея юридических оснований воздействовать на него, должен следовать договору.

—Но, — предупредил я его, — имейте в виду, что, если вы не желаете пойти мне навстречу, понизив цены до уровня реальных рыночных цен момента заключения с вами Исидором Эммануиловичем договора, то вы можете считать, что для вас исключается воз­можность дальнейшей работы у меня. Так и запомните.

— Помилуйте, — возразил он, — где же это ви­дано, чтобы после драки кулаками махать... Договор под­писан, все правильно... А что касается того, что я выторговал у Исидора Эммануиловича хорошие цены ну, так ведь это дело коммерческое...

— Великолепно, — ответил я, — на том и покончим, вы больше у меня не работаете.

— Ну, это мы еще посмотрим, — сказал он. И пошла обычная история: жалобы на мои утеснения Гуковскому, его объяснения со мной, угрозы доносами, чтение копий посланных доносов. А затем настояния Гуковского снять имя Б-ва с черной доски, на что я не обращал внимания...

И вот, когда Б-в пришел просить меня сменить гнев на милость и восстановить его в качестве постав­щика, я, исходя из того, что в конечном счет главным виновником в этом деле были Гуковский {401}(взятки ему и компании), согласился снять с него опалу, ес­ли он чистосердечно выяснит некоторые непонятные мне пункты.

— Объясните мне во-первых, — спросил я, — каким образом вы могли продать ту партию кос по та­ким бессовестным ценам?

Он помялся еще немного и затем робко, но опре­деленно ответил словами салтыковского персонажа:

— Ну, так ведь как же, Георгий Александрович... известно... "дадено"..

И далее он поведал мне, что перед подписанием договора Гуковский потребовал от него, чтобы он представил несколько дутых предложений от разных, существующих или несуществующих фирм на косы же, но по ценам обязательно более высоким, чем та, ко­торая стояла в заключенном с ним договоре. И Б-в, развернул потребованное мною досье по этому делу, показал мне эти дутые предложения. Их было, если па­мять мне не изменяет, всего шесть. Сличая эти дутые предложения, выходило, что Б-в поставил самые низкие цены, почему Гуковский и имел полное основание отдать ему предпочтение. Таким образом, человек, мало по­священный в дела, например, наезжий ревизор, ни к чему не мог бы придраться.

— Ну, что же, хорошо вы заработали на этой поставке? — спросил я Б-ва.

В эту минуту ко мне в кабинет вошел курьер Спиридонов который, полюбив меня, стал со мной нежно обращаться на "ты", именно нежно, не переходя в хамство:

— Вот ты спрашивал, Егорий Александрович, когда будет хороший поезд в Гапсаль... Я узнал... {402}будет прямой поезд без остановки в субботу в шесть часов вечера...

— Спасибо, Спиридонов, — ответил я.

— Что это, Георгий Александрович, вы собираетесь съездить в Гапсаль? — спросил Б-в.

— Да, никогдане бывал там, и хочется отдохнуть в воскресенье...

— Разрешите, Георгий Александрович, мне заказать для вас номер (в такой то гостинице)... лучшая гости­ница... разрешите... осчастливьте... позвольте мне взять на себя все расходы по проезду и по гостинице...

Конечно, я "не разрешил"... И мы продолжали наш разговор.

— Что греха таить, — ответил на мой вопрос Б-в, — заработал я очень хорошо...

— Ну, а сколько именно чистого?

— Да очистилось.. сорок процентов без малого...

— Ну, вот теперь расскажите мне, как вы это делали, т. е., уславливались, давали взятки...

И он рассказал мне. И в этом рассказе было все: и как он сводил знакомство с братом жены Эрлангера ("дадено") и как тот направил его к Эрлангеру для получения сведений, какие товары можно предложить ("дадено"), и как брат жены Эрлангера рекомендовал ему, чтобы угодить Гуковскому, поднести подарок жене Эрлангера ("дадено") и поднесен ценный подарок, и как затем опять таки, чтобы угодить Гуковскому,онустроил роскошное угощение ему и всем его близким ("дадено" и угощение на его счет, "шампанское лакали, ровно коровы пили из корыта"), и как, наконец, его представили самому Гуковскому (весьма "дадено")...

— Ну, а скажите мне по правде, Иван Иванович, сколько же всего дадено?

{403}— Вот хотите верьте, хотите нет, Георгий Алек­сандрович, это стоило мне всего тридцать процентов поставки... Господи, Боже ты мой, да как же иначе? Сколько цветов "ей" поднесено, сколько угощений... сколько всего другого... Чуть что: "Иван Иванович, устройте....?" А ведь это денег стоит, все и ложится расходами по сделке... Эх-эх...

— И за всем тем у вас чистого барыша сорок процентов?... И вам не стыдно, Иван Иванович? Ведь вы же русский человек...

— Нет, Георгий Александрович, не стыдно, потому иначе не возможно... Эх, если бы вы знали, что тут бы­ло до вас!...

И на радостях, что я снял с него бойкот и дал ему какой то заказ, Иван Иванович рассказывал и рассказывал и открывал мне одну за другой картины того, как делается это самое "дадено".

— Ну, хорошо, Иван Иванович, — спросил я, — а как же вы, зная, что я не беру взяток, предложили мне оплатить все расходы по поездке в Гаспаль? И вам не стыдно?

— Стыдно?! — искренно изумился он, — нет, Георгий Александрович, извините. А что я испугался как вы на меня так "сурьезно" поглядели, это верно... Ну, думаю, прогонит он меня... а стыдно — нет... Чего стыдиться? Подумал: не берет, не берет, а вдруг, Бог даст, с меня и возьмет... А ведь никто сам себе не враг....

И, сняв бойкот, я давал Б-ву заказы, и он работал и аккуратно и честно, ибо при мне ему не было повадки.

 

XXVIII

 

В самом начале моих воспоминаний о службе в Ревеле я упомянул о сотруднике, рекомендованном Красиным, имя которого я обозначил буквой В. Я говорил уже, что, несмотря на крайне отвратное впечатление, которое он произвел на меня, я в виде опыта назначил его заведующим коммерческим отделом. Я говорил, что он был в курсе всех проделок Гуковского и старался раскрытием их войти ко мне в доверие, как я подозревал с тем, чтобы потом беспрепятственно меня обманывать. Но, назначив его, я внима­тельно следил за ним.

Человек, хотя хитрый, он был очень неумен и с первых же шагов его работы моя подозрительность все усиливалась.

Прежде всего меня настраивало против него его вечное упоминание о своей честности и неподкупности. Затем меня очень настораживало и то, что он по временам уж очень горячо отстаивал того или иного поставщика, рекомендуя отдать ему предпочтение, хотя объективных данных для такового не было. И при этом он, букваль­но колотя себя в грудь, просто вопил о своей неподкуп­ности и постоянно прибавлял: "если вы мне не верите, Г. А., прикажите, и я сейчас же готов стать к стенке". Вскоре произошло одно обстоятельство, которое заста­вило меня еще более насторожиться.

Одно близкое мне лицо, приехавшее из Стокгольма в Ревель, передало мне, что обо мне в торговых сферах идут толки, как о человеке, лично совершенно неподкупном, но что я, к сожалению, приблизил к себе В., который за взят­ки оказывает преимущество "дающим". Конечно, мне было весьма обидно сознавать себя в роли "честного ду­рака". Кстати скажу, что, имея сперва неопределенные {405}и слабо мотивированные подозрения, главным образом субъективного характера, я не позволял себе ими руководствоваться для принятия каких либо решительных шагов.

Но вскоре я должен был сделать В. строгое внушение. У него в производстве было дело о поставке ка­ких то предметов военного снаряжения. Вопрос был серьезный, снаряжение красной армии хромало. Получив по телеграфу задание от Троцкого, я в ударном порядке выявил ряд предложений на данный товар и по телеграфу же сообщил ему сущность наиболее приемлемых из них. Тут В. возбудил во мне сильное подозрение сперва тем, что при своих докладах мне он пытался явно устранить некоторых поставщиков, предложения которых казались мне очень интересными, причем причины такого устранения были совершенно неос­новательны. Он, при этом, особенно настаивал на предоставлении заказа одному выхваливаемому им кандида­ту. Я не согласился устранить из конкурса указанных В. кандидатов и своей телеграммой Троцкому привел все приемлемые на мой взгляд предложения. В своем ответе, Троцкий просил меня, чтобы я сам остановился на том или ином предложении, лишь лимитировав цену, и поспешил с заказом. Эта телеграмма была полу­чена поздно вечером. Рано утром на другой день я передал ее в отдел В., и через очень короткое время В., позвонив мне по внутреннему телефону, сообщил, что у него в кабинете находится какой то поставщик (тот, которого он выдвигал) и просил принять его не в очередь в виду спешности дела. Я согласился. По­ставщик пришел.

— Я к вам по заказу военного ведомства, — сказал он. — Пришел окончательно договориться...

{406}— Почему вы пожаловали именно теперь? — с удивлением спросил я.

— Да вы получили вчера телеграмму от Троцкого... вот я и готов поставить товар по цене, указанной Троцким...

— Откуда вы знаете, что я получил такую телеграм­му от Троцкого?

— Да я ее толькочто читал...

— А кто вам позволилее читать? — спросиля, в упор глядя на него.

 

— Да я... мне.. — сразу смутившись и начав пу­таться, ответил он.

— Я увидал ее... на столе у госпо­дина В.... ну, и прочел ее....

Не отпуская поставщика, я позвонил В. и просил его немедленно придти ко мне. И, когда он пришел, я, не дав ему обменяться ни одним словом с поставщиком, попросил последнего выйти, сказав, что тотчас же вновь позову его.

— Вы знаете, — обратился я к В., — почему этот господин пришел ко мне?... Но говорите правду, я ее знаю... слышите, правду?

— Да, Георгий Александрович, я вам при докладе говорил, что это самый подходящий поставщик для это­го заказа... Ну, и вот, получив направленную вами ко мне телеграмму Троцкого, я немедленно же его и вызвал... сказал ему, что Троцкий согласен утвердить заказ по такой то цене... Он согласился на эту цену, и я его направил к вам...

— А почему вы не вызвали одновременно и других кандидатов, на которых я обращал ваше внимание на том же вашем докладе?

— Других?.. да... я торопился... заказ спешный... военное ведомство...

{407}— Хорошо, — сказал я, поняв, что человек пу­тается. — А кто вам дал право показывать ему теле­грамму Троцкого? Ведь вы же знали, что она была ши­фрована и что вся эта переписка строго конфиденциальна, и что я вам рекомендовал неоднократно не болтать зря с поставщиками...

— А... это... — стал он снова путаться, — види­те, дело идет в ударном порядке... чтобы не задержи­вать... Господи, я так стараюсь, и вот благодарность! — патетически закончил он.

— Ну, ладно, — сказал я, убедившись, что тут все ложь. — Я вас предупреждаю, чтобы у меня этого больше не было слышите. Вы знаете как называется раскрытие служебной тайны... Так помните, чтобы этого больше не было... А теперь, чтобы через полчаса у меня здесь были те два конкурента, на которых я остано­вился при вашем докладе...

— Слушаю-с, Георгий Александрович, — совсем перетрусив, ответил В., они будут у вас еще и рань­ше... А что прикажете делать с этим поставщиком?

— Он будет ждать в приемной, пока я не позову,, — сурово ответил я. — А вас я прошу с ним пока не разговаривать. Кроме того, я сам закончу эту сделку и вас прошу в нее больше не вмешиваться...

Коммерческий отдел помещался в первом этаже, а мой кабинет во втором. Я вышел в коридор и, убедившись, что В. спустился вниз, тотчас же позвал к себе моего приятеля, курьера Спиридонова.

— Вот что, Спиридонов, — сказал я ему, ведь ты честный человек... ну, вот тебе мой приказ, важный приказ... В приемной сидит один поставщик и мне нужно, чтобы до поры, до времени он не видался с товарищем В. Понял?

{408}— Чего не понять, понял, — грубовато ответил Спиридонов. — Как велишь, так и будет сделано...

— Значит, смотри, чтобы он не разговаривал ни с товарищем В. и ни с кем из сотрудников его от­дала. Это первое. А второе: прошу тебя, чтобы ни одна душа не знала, об этом моем распоряжении. Понял? Прошу тебя, как честного парня и моего дружка...

— Ладно... будь без сумленья... Ну, а ежели он захочет уйти из приемной?

— Ну, тогда скажи ему, чтобы он зашел ко мне сейчас же, а я его уж задержу...

Меньше, чем через полчаса, другие два поставщи­ка были у меня. Не позволяя вмешиваться все время юлив­шему В., я вызвал их вместе и сказал, что наступил момент покончить с заказом, но, что я дам заказ тому из них, кто согласится на цену ниже такой то (я назвал цену, указанную в телеграмме Троцкого). И, вызвав Спиридонова, я попросил его проводить их в приемную и позвать ко мне поставщика, ждавшего там...

В конце концов, все дело было закончено через четверть часа. Я выбрал наиболее выгодное для нас предложение (это было предложение одного из двух последних поставщиков) и, позвавВ., велел оформить сделку.

Казалось бы, что после этого урока глаза В. должны были раскрыты, он должен был понять, что я его раскусил. Но он пошел, точно "ва-банк", действуя все решительнее и опрометчивее и тем все более и более копал себе яму. Был еще ряд мелких подозрительных обстоятельств, мною во время выясненных — его линия оставалась все той же. Мое доверие к нему окон­чательно пало. И вскоре случилось еще одно обстоятель­ство, сыгравшее уже решающую роль.

{409}Военное ведомство представило срочное требование заказать для него (если не ошибаюсь) две тысячи тонн бертолетовой соли. Я поручил В. вызвать лиц, могущих в указанных условиях (срок, технические требования и пр.) поставить эту соль. Надо отметить, что не­задолго до того, также по требованию военного ведомства, был нами заключен договор тоже на поставку бертолетовой соли по сравнительно высокой цене. Я имел полное основание предполагать, что на новое тре­бование у нас будут предложения более выгодные, так как на рынке после последней поставки был избыток этого продукта. Между тем В., получив мое требование для наведения предварительных справок, к моему удивленно, сразу же заявил мне, что теперь цены будут очень высокие... Начались какие то сомнительные аллюры с его стороны... В результате, все предложенные цены были примерно, на 15 % выше предыдущих... Поставка эта меня очень озабочивала. Среди поставщиков, состязавшихся из-за нее, был один англичанин по проис­хождению, но родившийся и воспитывавшийся в России, по фамилии Т-н. И вот В. при докладах мне стал осо­бенно выдвигать его кандидатуру и настаивать на передаче заказа ему. Но тот требовал на 10 % выше прежней цены. Я знал этого Т-на, как сравнительно приличного человека. Но я чувствовал, что с новыми предложениями я попал в какое то роковое кольцо и что замкнул его своими неизвестными мне аллюрами В. Я решил про­бить эту брешь... Между тем из Москвы меня бомбар­дировали требованиями провести эту сделку "ударно". В. был в курс этих понуканий и, со своей стороны опираясь на них, нервно и как то выдавая себя своей на­стойчивостью, торопил меня поскорее решить вопрос, но при этом он все время настаивал на Т-не. Наконец, я ему решительно заявил, что такой цены не дам, и велел ему энергично воздействовать на Т-на и побу­дить его понизить явно спекулятивную цену.