Глобальные экологические проблемы современности

Сегодня мы сталкиваемся с растущей нищетой, ухудшением здоровья людей и продолжающейся деградацией природы.

В последние два десятилетия люди начали осознавать, что в мире, где так много нужды и где окружающая среда ухудшается с каждым днем, невозможны здоровое общество и экономика. Без преувеличения можно сказать, что экологический кризис, который в той или иной степени переживают все страны мира, не менее, а может быть, и более значим, чем кризис политический и экономический. Последние события во многих странах мира (засуха и пожары, наводнения, высокие приливы, штормы, цунами), являющиеся следствиями глобального изменения климата планеты – красноречивое подтверждение этого тезиса. Экономическое развитие нельзя остановить, но оно должно пойти по иному пути, перестав столь активно разрушать окружающую среду. В обществе накопилось огромное количество проблем, которые требуют скорейшего решения. Люди должны знать о них, понимать, какую угрозу они представляют для их здоровья и благополучия. Общество должно быть информировано и о том, кто принимает экологически важные решения и какую ответственность за них несет.

Экономический рост последних двадцати лет позволил лишь незначительно улучшить качество жизни людей во всем мире. Наибольшую выгоду получили те, кто и так был очень богат. Остальные «оплачивают» последствия истощения природных ресурсов. В жизни большинства людей планеты не произошло значительного улучшения: до сих пор 2 млрд. человек не имеют возможности пользоваться электричеством (хотя электроэнергии производится достаточно), а 80% жителей Земли не имеют доступа к телекоммуникационным услугам (2).

Что же сегодня происходит в важнейших сферах планеты, без которых невозможна жизнь в любых ее проявлениях?

Океаны, моря и реки являются важной частью глобальной системы жизнеобеспечения. Они покрывают большую часть поверхности Земли, влияют на климат, погоду и состояние атмосферы. Они также дают людям продукты питания и снабжают иными полезными ресурсами. 200 лет назад естествоиспытатель Жан Батист Ламарк утверждал, что рыбы никогда не могут быть поголовно уничтожены, поскольку они слишком хитры, чтобы попадать в ловушку и, к тому же, очень быстро размножаются. Но ученый заблуждался. Современные рыболовные флотилии, направляемые самолетами, вооруженные современными сетями, прочнейшими канатами и острейшими крючками, не оставляют рыбе никаких шансов выжить. Но не только новейшая техника лова губит тех, кто населяет океаны, моря и реки. Отравленные стоки рек – причина того, что вокруг их устьев возникают огромные зоны мертвой воды.

Около 70% загрязнения водной среды связано с наземными источниками, включая малые и большие города, промышленность и строительство, сельское хозяйство и туризм. Сточные воды, химические вещества, продукты отстоя, мусор, пластмассы, металлы, реактивные отходы и нефть – вот что создает главную угрозу для водного пространства. Причем, некоторые из этих материалов ядовиты, они медленно разлагаются в окружающей среде и накапливаются в живых существах. В последние годы воды морей и океанов превращаются в хранилища радиоактивных отбросов атомных электростанций и атомного флота.

Загрязнение возникает также и в результате судоходства и сброса отходов в моря и океаны. Ежегодно в них попадает более 30 млн. тонн нефтепродуктов, в результате чего уже одна пятая часть площади Мирового океана покрыта нефтяной пленкой (3). Морское право обеспечивает международную основу для защиты и рационального использования морей, однако водные пространства испытывают все больший экологический стресс в результате загрязнения, чрезмерного лова рыбы и ухудшения состояния берегов и коралловых рифов.

Страшный урон равновесию природной системы, от которой зависит на самом деле и жизнь людей, наносит изменение дикой флоры и фауны. А ведь животные и растения участвуют в улучшении почвы, очистке воды, воздуха, которым мы дышим. Не говоря уже о гуманизме, который состоит в признании ценности всего живого на Земле. Нельзя посягать на жизнь даже самой крохотной частицы живого существа в дикой природе - эта идея движет многими людьми во всем мире. В результате они объединяются в различные экологические организации, наиболее известная из них - «Фонд защиты дикой природы». Многие люди, считая себя главными на Земле, вытесняют своих «братьев меньших», в то же время, те, кто осознает важность этой проблемы, не знают, как ее решать. К сожалению, СМИ, не предлагают аудитории конструктивных решений, не дают увидеть альтернативу. А главные «загрязнители» природы - транснациональные компании (ТНК) – действуют вполне сознательно, беспощадно эксплуатируя и уничтожая природу планеты. Наступление человека на места обитания дикой природы привело к массовой гибели животного и растительного мира, которая по масштабам сопоставима с внезапным вымиранием динозавров.

Еще одна серьезнейшая проблема связана с уничтожением лесов, которые давно уже принято называть легкими Земли, поскольку именно леса поставляют кислород, столь необходимый всему живому, Но сегодня этим «легким» нанесены опасные раны, которые необходимо залечивать. Когда-то леса покрывали 80-90 процентов территории Европы, ныне они занимают лишь 33 процента площади, а за последние годы площадь лесов в России уменьшилась на 51,6 млн. га (4). Леса по всему миру оказались под угрозой неконтролируемого вырождения и использования по другим назначениям. За счет лесов, например, расширяются сельскохозяйственные и пастбищные угодья, продолжается хищнический лесоповал. В последние годы эта проблема очень остро стоит и перед Россией: неконтролируемое истребление лесов, особенно в Карелии и Приморье, наносит огромный ущерб природному достоянию нашей страны.

Леса страдают от частых и продолжительных пожаров, что наносит им ущерб и загрязняет атмосферу. Вымирание лесов ведет к эрозии почвы, сокращению разнообразия растительного и животного мира, деградации бассейнов рек, снижению количества топливной и промышленной древесины. Уменьшение площади лесов, поглощающих двуокись углерода, ведет к парниковому эффекту.

В результате на нашей планете неизбежно происходит процесс глобального изменения климата. За последнее время ни одна экологическая проблема так не волновала ученых, как усиление парникового эффекта, который ведет к глобальному повышению температуры на планете. Один из эпизодов в Антарктике привлек особое внимание ученых. Дело в том, что в водах, омывающих шестой материк, кораблю впервые удалось пройти вокруг острова Джеймса Роса. До сих пор проливы там всегда были закрыты многолетними льдами. Причина – температура в этих местах превысила среднюю многолетнюю на 2,5 градуса. Самые последние данные, собранные учеными, говорят о том, что 1996 год стал рекордным по расходованию ископаемого топлива, а, следовательно, увеличился и выброс атмосферу продуктов горения. Последнее десятилетие стало рекордным и по нагреву атмосферы за весь тот период, что метеорологи ведут наблюдения за температурой.

Наша атмосфера во все большей степени испытывает воздействие газов, вызывающих парниковый эффект и уменьшающих озоновый слой. Спутниковые данные показывают, что, начиная с 1960 гг., площадь снежного покрова на планете уменьшилась примерно на 10 процентов. В XX веке в умеренных и тропических широтах наблюдалось повсеместное отступление горных ледников, а средний уровень поверхности моря повысился на 10-20 сантиметров. Сегодня экстремально высокие температуры во многих странах мира стали повторяться все чаще. Согласно современным климатическим моделям, в XXI веке ожидается рост средней температуры на 1,4 - 5,8 градусов по Цельсию. Такого не было на земле за 10 000 лет! Даже к минимальному температурному изменению глобальная экосистема не готова, а в случае максимального роста температуры последствия для всего живого на планете представляются чрезвычайно опасными.

В России ученые прогнозируют значительный рост среднегодовой температуры: в Центральном регионе – на 0,5 1 градус по Цельсию, в Западной Сибири – на 3-4 градуса, на Дальнем Востоке – на 1-2 градуса. Ученые предполагают также учащение и усиление тепловых волн, проще говоря, аномальной жары. Аномальная жара во Франции в августе 2003 года унесла жизни 14800 человек. В российских городах в последние годы действие экстремальной жары на здоровье усиливается смогом от горящих торфов, свалок и выхлопов.

Повышение температуры поверхности моря, таяние морских и прибрежных ледников с неизбежностью приведет к росту уровня мирового океана. В результате увеличивается число и сила высоких приловов, штормов. Это угрожает отрасли по производству морепродуктов, сельскому хозяйству, туризму и жителям прибрежных зон. Затопление большинства низин во всем мире нанесет ущерб пахотным землям и вытеснит миллионы людей (!) из прибрежных регионов и небольших островов. Это приведет к массовой миграции людей.