Приготовление объектов для микроанализа

Образец, поверхность которого подготовлена для микроанализа, называют микрошлифом.

Процесс изготовления микрошлифов обычно включает следующие основные операции: вырезку образцов, получение плоской поверхности, шлифование, полирование и травление. При этом не должно допускаться выкрашивание неметаллических включений, карбидных и других фаз.

При производственном контроле образцы отбирают из участков, которые дают наибольшую информацию о структурной неоднородности металла; места отбора шлифов оговариваются в ТУ на конкретные виды металлопродукции.

Если металл имеет тонкий поверхностный слой, отличающийся от основного металла по структуре и фазовому составу (например, при нанесении покрытий или химико-термической обработке), то приготовляют косые шлифы, плоскость которых расположена под небольшим острым углом к поверхности образца. Такие шлифы позволяют более детально исследовать тонкую структуру поверхностного слоя, облегчают измерение его твердости и толщины.

При необходимости установить причину разрушения или природу дефекта в металле образцы вырезают так, чтобы плоскость шлифа пересекла дефект или была вблизи места разрушения. Для сравнения исследуют также образцы на бездефектных участках.

Площадь поверхности образцов, используемых для приготовления микрошлифов, обычно составляет 1-4 см². Высота образца определяется удобством манипулирования при шлифовании и обычно составляет 10-15 мм.

Вырезку образцов проводят обычно на отрезных станках с абразивными кругами. При этом соблюдаются меры предосторожности, чтобы не вызвать изменения структуры из-за чрезмерного нагрева или наклепа. Для резки мягких материалов обычно применяют твердые круги, а твердых материалов - мягкие. Наряду с резкой абразивными кругами плоскую поверхность, необходимую для шлифа, можно получить путем токарной обработки, фрезерования и т.д.

Образцы малых размеров (лента, проволока) или сложных конфигураций после вырезки для изготовления шлифов помещают в пластмассы или легкоплавкие сплавы, используя заливку или запрессовку в цилиндрические обоймы. Иногда для изготовления шлифов из тонкого проката используют струбцины в виде стальных пластин толщиной 4-6 мм, которые стягиваются болтами.

После получения плоской поверхности образец шлифуют бумажными шлифовальными шкурками вручную или на шлифовальных станках. При механическом шлифовании шкурку закрепляют на вращающихся кругах с помощью специальных зажимных колец или клеевого покрытия, а образец прижимают к шкурке вручную или устанавливают в зажимное приспособление станка. Шлифование проводят, используя шкурки с последовательно уменьшающейся зернистостью. Во время шлифования на одной шкурке следует сохранять одно и то же положение образца, чтобы все риски на его поверхности были параллельны. При переходе к шкурке следующего номера направление шлифования изменяют на 90⁰. Переход с одного номера бумаги на другой делается после уничтожения всех царапин от шлифовки на предыдущем номере. Оценку контроля качества шлифования при переходе целесообразно осуществлять при визуальном наблюдении в микроскопе с увеличением 50.

Таблица 1

Размеры абразивных частиц и обозначения зернистости шлифовальных шкурок

Полирование служит для удаления мелких рисок, оставшихся после шлифования и получения гладкой поверхности. Механическое полирование производят на вращающемся круге с натянутым полировальным материалом (фетр, сукно), на который наносят абразив в виде суспензии в воде. В качестве абразивов применяют оксид хрома, оксид алюминия и др. Процесс полирования состоит из грубого полирования (размер частиц абразива 1-10 мкм) и тонкого (размер частиц не менее 1 мкм). Скорость вращения круга при грубом полировании составляет 400 -600 об/мин, при тонком - менее 300 об/мин. Полировочный круг должен быть достаточно влажным. Полирование считают законченным, когда на поверхности шлифа под микроскопом при увеличении 50 не наблюдаются риски.

При необходимости после механического полирования проводится электролитическое, в ходе которого шлиф в качестве анода погружается в электролизную ванну и выдерживается при заданных напряжении, плотности тока и температуре определенное время. Катодом обычно является нержавеющая сталь. Основным преимуществом электрополирования является отсутствие на поверхности шлифа деформированного слоя, всегда образующегося при шлифовании или механическом полировании.

Правильно отполированный образец имеет гладкую зеркальную поверхность и под микроскопом на нем можно увидеть поры, трещины или неметаллические включения, имеющие темную окраску (например, включения графита в чугуне).

Для более детального выявления микроструктуры шлиф подвергается травлению (химическому, электрохимическому и термическому), причем выбор способа травления, реактива и режима травления зависит от задачи анализа. Наиболее распространено химическое травление. При этом либо погружают образец в реактив полированной поверхностью, либо наносят реактив на поверхность ватным тампоном или пипеткой. Продолжительность травления определяется экспериментально. Первый признак достаточного протравления образца – потускнение его полированной поверхности. После травления шлиф промывают проточной водой, спиртом и сушат фильтровальной бумагой или струей воздуха. В результате на поверхности шлифа появляется рельеф.