Легенда шестая. Знания и воспоминания.

 

– Давайте сегодня поговорим о нашем мире, об Атеивале. Заодно проверим ваши знания. Диннис, расскажи нам о календаре и временах года, будь добр.

– А почему я? – запротестовал мальчик, но строгий взгляд учителя заставил его отказаться от дальнейших возражений. – Ну ла-а-адно, – недовольно буркнул Диннис. – В Атеивале три времени года: зима, лето и лаарин. Зимние месяцы – это стуж, снежинь и лалин уну. А летние – солан, зной и жнец. Время года лаарин ещё называют межсезонным, и в нём четыре месяца: весенние – тало и цветин, и осенние – послед и охолод. В зимних и летних месяцах тридцать дней, а в месяцах лаарин – сорок. Месяцы делятся на недели по семь дней. В одном дне – двадцать часов, в одном часе – семьдесят минут. В году триста сорок дней. Начинается год с первого стужа…

 

***

Сверкнули молнии, воздух подёрнулся фиолетовой дымкой и стал тяжёлым от электрических разрядов. Портал открылся, и из него вышли семеро. Первым появился широкоплечий мужчина, одетый в кожаные доспехи. Крупные черты лица, цепкий взгляд карих глаз, короткие тёмные волосы и неизменный меч, висевший на поясе – таков был Кернор. Второй из портала вышла хрупкая девушка лет двадцати. Её золотистые кудри каскадом падали на плечи, а синева глаз не уступала синеве неба. Лёгкая туника нежно-розового цвета подчёркивала её стройность. Звали её Кермина. Вслед за ней появилась Керсия. Её красное платье тесно облегало фигуру, а тёмные длинные волосы были распущены, и ветер играл с ними легко и непринуждённо. Четвёртым выскочил Керлио – рыжеволосый юноша с задорными веснушками и хитрым взглядом зелёных глаз. Во что же он был одет? Ах, да! Штаны и рубашка простого кроя малахитового цвета. Затем чинно выступил Кердан – угрюмый старец с посохом и в белом балахоне. Следующей вышла из портала Керхен, женщина лет сорока с короткими каштановыми с проседью волосами. Одета она была в охотничий костюм цвета молодой листвы, а за спиной у неё висели лук и колчан со стрелами. И, наконец, вышел я в длинном плаще с капюшоном. После чего портал закрылся, а дымка рассеялась.

– Неплохое местечко, – сказал Кернор, оглядевшись.

– Неплохое? Нор, оно великолепно! Почти готово к использованию. Надо только чуточку подправить, – кружась вокруг него, произнесла Кермина.

– Вот именно, что почти… Мир небольшой: океан да три континента, разделённые барьерами. Кто создал этот мир? И где он сейчас? И почему не закончил? Мне бы не хотелось вмешиваться в работу другого бога, и, уж тем более, доделывать её.

– О, вечно ты ворчишь, Керхен! – воскликнул Керлио. – Здесь здорово, и делать почти ничего не надо. Запустим магию, переплетём её со временем, уберём барьеры, наполним мир зверюшками и начнём веселиться! Делов-то!

– Тебе лишь бы развлекаться и не работать, мальчик, – осуждающе сказала Керсия.

– Оставь его, Сия, он ещё молод. Естественно, что ему хочется только веселья и развлечений. Подрастёт – наберётся опыта, станет более серьёзным. А пока присмотрим за ним, да знаниями поделимся, – вступил в разговор я.

– Что ж, все высказались? – резким тоном спросил Кернор. – Давайте решать, остаёмся мы здесь или будем искать другой мир.

– Погоди решать, Кернор. Я чувствую нечто внутри этого мира. Нечто разумное.

– Агрессивное?

– Нет, скорее любопытное и настороженное.

– Тогда нам не стоит опасаться. Если этот мир живой, мы сможем подружиться с ним. Итак, остаёмся или нет?

– Конечно же остаёмся! – колокольчиком прозвенел голосок Кермины.

– Да, да, да! – задорно кричал Керлио, прыгая вокруг нас.

– Я – за, – сдержанно произнесла Керсия.

– Кердан, ты что скажешь? – обратился я к старцу.

– Мир небольшой и уютный, мне здесь по нраву. Остаёмся, – ответил Кердан.

– Хен? А ты?

– Я – против. Но раз уж вы все – за… – со вздохом развела руками Керхен.

– Кернид? А ты? – спросил меня Кернор.

– Остаюсь, – коротко ответствовал я.

– На этом и порешим.

Потянулись долгие часы работы. Вплетя часть своих сил в пространство и время, мы «сшили» воедино континенты, убрав барьеры. Затем мы приняли решение о магическом развитии мира; подумали, какими питомцами мы его заселим; а также определили обязанности каждого. Кернор стал богом войны. Керхен всегда выбирала природу и охоту. Керсия получила в своё ведение водоёмы. Кермина решила отвечать за любовь и семейный очаг. Огненный Керлио, несмотря на нежелание трудиться, надумал покровительствовать ремёслам. Кердан взял на себя заботу о душах умерших. Ну а я был тем, кто постоянно пытался примирить их в спорах и не позволял в больших количествах расходовать магические потоки.

На всё это у нас ушло часа три. Затем, побывав в других мирах, погибающих и распадающихся, мы забрали оттуда людей и гномов, демонов и орков, и ещё многих зверушек, всех понемногу, и привели их в этот мир через порталы, ибо нахождение смертного в межмирье чревато для него как минимум потерей памяти. И вот наш мир наполнился шумным многоголосьем. Наш новый мир. Атеивала – так мы его назвали. Мы поселили гномов в горах, для демонов создали Демолион. Всё остальное пространство заняли люди и прочие питомцы.

       Неожиданно для нас открылся портал, и из него вышли эльфы. Увидев нас, они остановились в растерянности. Мы же с любопытством смотрели на них.

       – Приветствую вас! Я – Армариэль, королева этого клана! – произнесла одна из эльфиек, приблизившись к нам на несколько шагов.

       – Приветствую, Армариэль. Мы – Кер, боги Атеивалы. Чего ты хочешь? – спросил я.

       – Мой клан ищет новый дом. Наш мир был уничтожен огнепадом. Вы позволите остаться здесь?

       Мы переглянулись, принимая решение.

       – Таких зверушек в Атеивале нет. Пусть остаются. Это будет забавно, – высказалась Керхен.

       – Забавно?! Странно слышать такие слова от тебя, – удивился я. – Но если никто не против…

       – Вы можете остаться, королева Армариэль, при условии, что будете чтить нас как богов и подчиняться нашим правилам, – обратился к эльфийке Кернор.

       – Я согласна, – подумав несколько минут, ответила она. – Какую землю мы можем занять?

       – Есть местность, богатая лесами и реками. Отправляйтесь туда. Позже я навещу вас и расскажу о наших правилах, – Керхен махнула рукой и открыла эльфам портал…

***

– Учитель, а про праздники тоже рассказывать?

– Ч-что? – переспросил Рэджин, отрываясь от своих мыслей. – Нет, Диннис. Ты молодец. Оля, тебе завтрака было мало? Или твои ногти вкуснее, чем каша тёти Зоси? Не фыркай! Лучше расскажи нам о праздниках, будь так любезна. Мила, а ты слушай внимательно и запоминай.

– Форса Эхин, или праздник снега, отмечается первого стужа, – недовольным тоном начала рассказывать Олисава. – Дома украшают гирляндами, игрушками, сосновыми или еловыми ветками и венками. До Войны Богов в этот день проводили ритуал единения и подносили дары Керниду, богу магии. Пятого снежиня отмечают Элан Курт – зимнее солнцестояние. В этот день жгут можжевёловые свечи, а у порога рассыпают соль. А ещё мне мама запрещала подходить к воде или смотреться в зеркало. Говорила, что духи могут утащить. Элан Курт посвящён Кердану, хранителю мира мёртвых. Третий в году – Хэрин Ятыс, праздник пробуждения. Отмечается он двадцать второго тало. В этот день мы чтим Керсию, богиню морей.

– Очень хорошо! Достаточно! Продолжит Мариска. Только, милая, пожалуйста, следи за речью. Постарайся не путать буквы.

– Я постараюсь, учитерь. Ой, учитель, – смутилась девочка.

– Всё хорошо, милая, не волнуйся, – ободряюще улыбнулся Рэджин.

– Минамар, день любви, – медленно произнесла Мариска. – Отмечается первого солана. В этот день приносят дары Кермине, богине любви. После Минамара идёт Калилана – праздник Керлио, бога огня и ремесла. А отмечают его пятого зноя, в день летнего солнцестояния. Еесли Кер понравятся дары, тогда лето будет жарким, а зима тёпрой, ой, тёплой и снежной. Дома украшают букетами и гирляндами из цветов и ри… фуф… листьев. Весь день окна и двери держат открытыми. Их нельзя закрывать, иначе Керлио обидится.

– Умница, девочка! А закончит рассказывать нам о праздниках Велимир.

– Двадцать седьмого зноя отмечается Одэла Варх, – бодро начал мальчик. – В этот день, пятьсот тридцать лет назад закончилась Война Восьми Королевств и образовалась Империя Вольных. Праздник посвящён Кернору, богу войны. На Одэла Варх устраиваются ярмарки, состязания стрелков и мечников, перетягивание каната и вообще разные развлечения. Двадцать второго последа, в день осеннего равноденствия, отмечается Гало Эсит. Посвящён праздник Керхен, богине природы. В этот день нельзя есть блюда из мяса. А ещё это день сватовства. Женихи дарят невестам корзины с овощами, фруктами, драгоценностями, тканями. В общем, кладут туда всё, что душе угодно. Девушки в ответ должны подарить бусы из рябины, тем самым соглашаясь на свадьбу…

 

***

А после у нас разгорелся жаркий спор: нужно ли вмешиваться в дела и жизнь наших питомцев? Часов пять не утихали ссоры и крики, доводы «за» и «против». Наконец, мы решили, что будем помогать им только в случае острой необходимости и необычных обстоятельств. Хотя почти все нарушали это правило и закрывали глаза на поступки других богов.

Боги! Какое сильное слово! Когда-то мы были обычными людьми, увидевшими потоки магии и овладевшими ими. Богами нас стали называть много позже. Не одна тысяча лет прошла, когда мы впервые услышали это слово.

Как давно всё это было… А давно ли? Для тех, кто владеет временем, что есть всего лишь инструмент мироздания, понятия «давно» не существует. И всё же… Сколько лет Атеивале по меркам людей? Четыреста? Пятьсот? Тысяча? Да, где-то так.

Атеивала… Вначале было сложно: обилие рас и языков из множества миров сводили на нет общение наших питомцев. Тогда нам пришлось задействовать свои силы и немного изменить магические потоки. В результате появился единый язык, и дело пошло на лад. Каждая из рас привнесла что-то своё в этот мир, и, объединив все знания, наши зверушки создали удивительный, уникальный стиль Атеивалы. Он прослеживался во всём: от одежды и ремесла до архитектуры.

Мир развивался стремительно: вроде только что питомцы жили в шалашах и землянках, но вот уже и первый замок построен. Первая война за территорию, перемирие, снова война… Новые храмы и святилища для богов – для нас. Новые ритуалы и приношения даров… Выделывание кожи, обработка стали, добыча камней… Охота, рыболовство, ремесло…

Мы оберегали их, учили, наставляли, каждый по-своему. Для них это было божественной благодатью, для нас – всего лишь развлечением. Но, как оказалось, кое-кто из Кер хотел иного…

 

***

 

– Учитель, я закончил.

– А? Благодарю, Мир! Лила, расскажешь нам о звёздах?

– Я плохо запомнила эту тему, – понурив голову, ответила девочка.

– Не страшно. Расскажи, что помнишь.

– Хорошо. У нас есть солнце и луна. И очень много созвездий. По ним путники и моряки находят ночью дорогу.

– А какие созвездия ты знаешь?

– Пегас, Харун, Велкор над Империей Вольных, и Маарок, Жакер и Герома над Эльадаром и Потираном.

– Так. Продожай.

– Самую яркую звезду мы зовём Око Кер. А ещё есть Бейрус, она дольше всех не гаснет утром. Простите, учитель, но это всё, что я помню.

– Замечательно, Лила! Ты умница! Петер, поучаствуешь? Или то, что творится за окном, более интересно?

– П-простите, учитель. Это всё с-сосульки! Они очень з-звонко к-капают.

– Понимаю, Петер. Лаарин луар – время, когда природа просыпается от зимней спячки. Трудно сосредоточиться на занятиях, но всё же постарайся. Расскажи нам о королевствах Атеивалы.

– К-королевство П-потиран находится п-по ту с-сторону Великого Океана. Т-там много озёр и лесов. А ещё в нём водятся животные, к-которых нет в д-других к-королевствах. Например, шелкокрыл или б-буролап. У жителей П-потирана с-смуглая к-кожа, а к с-своим именам они д-добавляют имя отца, з-затем – п-приставку «аин» и название г-города, в к-котором живут. Например, Г-густав С-созар аин Д-добурэй.

Дети захихикали, а Густав закатил глаза:

– Ты не мог другой вариант придумать, а?

– Густав, не вредничай. Продолжай, Петер.

– Эльадар – к-королевство эльфов. Между ним и П-потираном находятся г-горы. Эльфы д-делают и п-продают т-травяные настоки, з-зелья, лечебные мази и яды. А ещё они з-зачаровывают оружие. А ещё есть Б-безымянное К-королевство. Оно находится д-далеко на с-севере. Г-говорят, что т-там живут великаны и морозные волки. Но т-точно никто не з-знает, п-потому что ещё никто т-туда не д-доплывал, а если и д-доплывал, то не возвращался, п-потому что т-там очень холодно.

– Хорошо, Петер! Достаточно. Тоби, расскажешь нам о королевствах по эту сторону океана?

– Да, учитель Рэджин. По эту сторону находятся Демолион, Империя Вольных и королевства Сегул и Тартия. А ещё есть Мир-под-горой. Это королевство гномов. Говорят, что гномы – лучшие оружейники в мире. А ещё они добывают различные драгоценные камни и руду. Демолион – это порталы в мир демонов. Их называют «похитителями душ». Империя Вольных – самая большая в Атеивале. Она торгует вином, книгами, тканями из льна, конопли, бамбука и крапивы. А ещё в Империи лучшие заводчики лошадей.

– Достаточно! Молодец! Андер, продолжи, пожалуйста.

– Я не хочу! Пусть Тоби продолжает!

– Андер! Мне бы не хотелось тебя наказывать!

Мальчик недовольно поджал губы:

– Вот так всегда! Чуть что, сразу наказывать, – буркнул он.

– Мы ждём, – нахмурился учитель.

Андер тяжело вздохнул и начал рассказывать:

– Ещё есть королевство Тартия.  Оно очень маленькое. У жителей Тартии белая кожа, белые волосы и красные глаза.  Они ходят всегда укутанные с головы до ног. И торгуют с караванами только на своей территории плетёными изделиями. А ещё в их именах обязательно есть слог «тия». Например, Радтиян или Тияса. Ну и Королевство Сегул. Часть Сегула находится в пустыне, а часть в лесах. От Империи Вольных его отделяют горы. Все сегульцы темнокожие и с чёрными волосами. А ещё в конце каждого предложения они говорят «вар». Как наш Мик. Раньше недалеко от Сегула находились земли орков. Но после Войны Богов орки куда-то исчезли. Говорят, что из-за барьеров они застряли то ли на болотах, то ли в горах.

– Ты забыл сказать, что в Сегуле находится Хрустальный Дворец-вар! Ни в одном королевстве такого нет-вар!

– Что ж, Микаэль, судя по тому, что ты не дал закончить Андеру, ты рвёшься рассказать нам о сотворении нашего мира. Прошу.

– Вообще-то я не… Уф, ну ладно-вар… На самом деле легенд очень много-вар. В легендах Сегула говорится, будто боги пришли в мир, когда он был ещё пустым-вар. Они наполнили мир реками и озёрами, океан уже был, его не надо было создавать, вроде бы-вар. Горы тоже уже стояли-вар. Потом они разделили леса равнинами и создали болота и пустыню-вар. А затем, я сам не присутствовал, – при этих словах дети захихикали, – но говорят, что боги привели в этот мир людей, эльфов, гномов и прочую живность-вар…

 

***

– Ты ЧТО хочешь сделать?! – возмущённый возглас Керхен эхом прокатился по храму.

– Хочу уйти, – спокойно ответил Кернор.

– Как это – уйти?! – не успокаивалась Керхен.

– Ох, Хен, давай без истерик, – скривился воин. – Я всего лишь хочу свой собственный мир. Мне надоело делить власть. И цацкаться с этими вечно молящими и просящими зверушками тоже надоело!

– Но мы же всегда всё делали вместе! Вместе строили новые миры, работали и развлекались, – нежно произнесла Кермина.

– Кермина, милая, вот именно – всегда и вместе! Может, настало время нам разделиться? Пойти каждому своим путём?

– Нет, нет и ещё раз нет! – не уступала Керхен. – Это просто невозможно! В Атеивалу вплетено слишком много энергии, времени и магических потоков. Разорвав один из них, ты разрушишь весь мир!

– Керхен, не делай из этого трагедию, – вздохнул Кернор. – Атеивала будет не первым разрушенным миром и не последним.

– Но он будет первым, разрушенным нами! – вступила в спор Керсия. – Кернор, ты понимаешь? Нами! Мы ещё никогда не разрушали миров, только создавали и восстанавливали. И ты вот так просто сможешь всё уничтожить?

– Речь всё ещё идёт об Атеивале? – уточнил воин.

– Не только, Нор. Речь идёт о наших отношениях, о дружбе, о… – Керсия на несколько секунд замялась, но тут же продолжила: – О нашей любви.

– Ты можешь пойти со мной. Создадим какой-нибудь мирок на двоих… – нежно улыбнулся ей Кернор.

– Никто из нас никогда не даст согласия на это, – тихо проговорил Кердан.

– А мне и не нужно ваше согласие! – вспылил Кернор. – Я ставлю вас в известность! На этом всё!

– Керлио, Кернид! Почему вы молчите?! Скажите хоть что-нибудь! – взмолилась Керхен.

– Ага, и про меня вспомнили, как жареным запахло! – хохотнул юнец. – А чего это я должен что-то говорить? Хочет уйти – грифоновы перья ему в хвост. Я, может, тоже уйду! Надоели ваши нравоучения. Хочу свой собственный мир.

– Рано или поздно, но это должно было случиться, – произнёс я. – Мы слишком долго были вместе. Сейчас мы можем решить, кто уйдёт, а кто останется. Кернор, прошу лишь не торопится. Дай мне время. Я придумаю, как разделить и вывести магию Кер без вреда для Атеивалы. Этот мир важен некоторым из нас, и я хочу попытаться его сохранить.

– Нид, как же так! – охнула Керхен.

– Хен, он всё равно уйдёт. Единственное, что мы можем сделать, так это минимизировать потери и разрушения.

На несколько минут воцарилась тишина. Было слышно, как под сводами храма гуляет лёгкий ветерок. В нос остро бил запах благовоний. Молчание нарушила Кермина:

– Хорошо, Нор, будь по-твоему. Только, прежде, чем ты уйдёшь, позволь нам спасти Атеивалу.

– Согласен, – кивнул Кернор.

А потом… Я пытался вывести вплетённые в мироздание Атеивалы магические нити так, чтобы не разрушить ничего. И у меня почти получилось. Но я был настолько увлечён этой задачей, что не увидел, не услышал, не понял… Началась война, а затем мир развалился на части. Появились невидимые барьеры, исчезла почти вся магия, только тонюсенькие нити продолжали пронизывать его. Это было сродни огромному океану, который вдруг пересох, оставив после себя лишь небольшие ручейки. Многие из зверушек тогда погибли. Кер оказались запертыми в межмирье. Все, кроме меня. Теперь моя задача изменилась. Я должен выяснить, что же случилось, и всё исправить, если это ещё возможно…

 

***

 

Из задумчивости Рэджина вывели гвалт и хохот детей. Микаэль продолжал что-то рассказывать, но уже не про богов и легенды. Он развлекал всех своими шутками и корчил гримасы, а дети не упускали возможности повеселиться. Рэджин улыбнулся и хотел сказать, что урок окончен, но не успел: стены заходили ходуном, на пол со шкафов полетели свитки, книги, чернильницы.

– Все на выход! Бегом! Все на улицу! – закричал Рэджин.

Он подхватил на руки Милу и выбежал вслед за орущими от страха детьми.

 

 

Обитатели приюта разбирали последствия странного происшествия: выкидывали поломанные вещи, сметали осколки и расставляли уцелевшее по местам.

– Ох, батюшки, что это делается-то, ага, ага? Ужасти какие! Чуть дом не обвалился, ага, ага, – причитала Зося над побитой посудой.

– Завтра я отправлюсь в Радомец и куплю всё необходимое взамен разбитому и сломанному. Не переживай так, Зося.

– Учитель, а что это б-было? – спросил Петер, помогая Тоби оттащить к выходу мешок с мусором.

– Землетрясение.

– Землетрясение? В Звёздном лесу?

– Да, Велимир, это очень странно.

– Странно-вар? Это не странно, это страшно-вар! Никогда в жизни так не боялся-вар!

– А мне вот ни капельки не было стласно. Ведь учитель нас всех заситит.

– Благодарю, Мила, что ты так веришь в меня, но, увы, против землетрясения я бессилен. Густав, надо укрепить стены. Подумай, как лучше сделать. Остальные мальчики помогут.

– Хорошо, учитель.

– А дом трясти теперь часто будет?

– Не думаю, Андер. Надеюсь, что это был единичный случай.

– А если нет? Если это снова повторится?

– Это будет означать, Оля, что Атеивала умирает… Землетрясение там, где его не может быть – первый признак того, что мир разваливается на части.

– Вот бы Кер вернулись! Они бы спасли Атеивалу, – сказала Асилия, опершись на метлу.

– Даже не думай об этом! – заорал Влад. – Ведь это из-за них мир сейчас в таком состоянии!

– Давайте не будем кричать и ругаться. Приведём наш дом в порядок. Об остальном подумаем в другой раз.

«Надеюсь, я успею всё исправить, прежде чем… Ох, надеюсь, я смогу…» – с грустью и тревогой думал Рэджин, бросая мусор в разведённый во дворе костёр.