Авиадивизии и авиаполки ГВФ на фронтах Второй мировой.

Для обслуживания действующих частей Красной Армии было сформировано несколько особых авиагрупп ГВФ. Перед ними была поставлена задача обслуживания фронтов. Кроме того, для выполнения заданий непосредственно Главного командования, Наркомата обороны и Генерального штаба были организованы Московская авиагруппа особого назначения (МАГОН) и Особая авиагруппа связи. Этим авиагруппам было передано около 800 самолетов или 40% самолетного парка территориальных управлений ГВФ. В состав авиагрупп особого назначения подбирали самых квалифицированных пилотов и технический персонал.

В оперативном отношении особые авиагруппы ГВФ (за исключением МАГОН и авиагруппы связи) подчинялись командующим военно-воздушными силами фронтов. Личный состав ГВФ, зачисленный в особые авиагруппы, считался призванным в Красную Армию, на него распространялись все права и обязанности, установленные для военнослужащих. Позднее особые авиагруппы были переформированы в отдельные авиаполки и авиадивизии ГВФ.

Кроме того, по приказу Наркома обороны «Об использовании ГВФ в военное время» на гражданскую авиацию возлагалось выполнение особых заданий Государственного комитета обороны и Наркомата обороны по специальным воздушным перевозкам военных грузов и высадке десантов, подготовка пилотов для боевой авиации и повышение квалификации летно-подъемного состава, обслуживание авиаперевозками нужд народного хозяйства, переведенного на работу для обороны.

При этом надо иметь в виду, что в силу ряда причин, прежде всего экономического характера, до войны в составе Советских ВВС не было военно-транспортной авиации. Эту важную функцию теперь должен был выполнить гражданский воздушный флот. Однако тяжелых транспортных самолетов недоставало.

Кроме того, возникли сложности в организации ремонта вышедшей из строя авиатехники. Самолеты Аэрофлота не были приспособлены к полетам во фронтовых условиях. Они не имели вооружения и конструкторские разработки в данной области не проводились. Полеты на невооруженных самолетах в условиях господства в воздухе вражеской авиации были сопряжены с большим риском. За первый месяц войны были сбиты в воздухе и уничтожены на земле 63 самолета ГВФ. Только в начале августа последовало указание командования ВВС о сопровождении истребителями самолетов ГВФ при перевозках особо важных грузов и при полетах в тыл противника.

Силами аэрофлотовцев во Внуковской авиаремонтной базе были сделаны необходимые расчеты, внесены изменения в конструкцию силового набора фюзеляжа, и тяжелые транспортные самолеты ГВФ стали вооружаться турельными и хвостовыми пулеметными установками. Вооружение самолетов ПС-84 стало огромным успехом инженерно-технического состава ГВФ. Теперь, имея на борту пулеметы, транспортные воздушные корабли могли сами оказывать сопротивление огнем.

Многоместные пассажирские самолеты ПС-84 (Дуглас DС-3) были переоборудованы в транспортные. На них летчики ГВФ осенью 1941 г. оказали неоценимую помощь осажденному Ленинграду. Они с риском для жизни доставляли в блокированный фашистами город продовольствие, а обратными рейсами вывозили женщин и детей, а также вооружение, изготовленное на ленинградских заводах.

Другой важной для фронта функцией гражданской авиации стала воздушная разведка. Так, в битве за Москву в конце 1941 г. летный состав Особой авиагруппы связи участвовал в воздушной разведке на поле боя и в тылу противника.

Санитарные эскадрильи, действовавшие в каждом фронтовом подразделении ГВФ, на переоборудованных самолетах У-2 эвакуировали раненых из медсанбатов в прифронтовые госпитали, доставляли медикаменты и консервированную кровь.

Летчики ГВФ стали инициаторами использования для бомбардировки противника таких сугубо мирных самолетов, как У-2 (с 1944 г. название заменено на По-2). Сначала сбрасывали мешки со взрывчаткой, потом перешли на авиабомбы. Бомбардировка с небольшой высоты, на небольшой скорости оказалась достаточно прицельной и эффективной.

На ГВФ была возложена ответственнейшая задача заброски воздушно-десантных войск в тыл противника и на наиболее важные участки фронта, где требовалось срочное подкрепление. Так, в октябре 1941 г., когда мощная танковая группировка врага, прорвав оборону Западного фронта, вышла в район Орла и пыталась развить наступление на Москву с юга, по указанию Ставки Верховного Главнокомандования 30 экипажей самолетов ПС-84 МАГОН ГВФ осуществили быструю транспортировку войск и техники 5-го воздушно-десантного корпуса на аэродромы Орла и Мценска. Каждый рейс продолжался свыше 4 часов. Летный состав с незначительными перерывами находился в воздухе с 4-х часов утра и до позднего вечера, пролетая до 2000 км.

Это было первое в боевых условиях массированное применение транспортных самолетов для десантирования войск.

В наступательных операциях Красной Армии значительно увеличивался объем работ, выполняемых гражданскими авиаторами в интересах истребительных и штурмовых авиачастей воздушных армий. Они находили и обследовали для них полевые аэродромы в прифронтовой полосе. Нередко пилоты
По-2 сажали свои машины на только что освобожденной от оккупации территории, а вслед за ними транспортные самолеты доставляли туда горючее, боеприпасы, продовольствие, чтобы боевые самолеты могли наносить по врагу удары с новых передовых аэродромов.

Фронтовые части ГВФ участвовали во всех крупных оборонительных и наступательных операциях советских войск. За годы войны ими перевезено более 1,5 млн. бойцов и командиров (в том числе 346 тыс. раненых) и 123 тыс. тонн военных грузов (из них около 25 тыс. тонн боеприпасов и свыше 2 тыс. тонн консервированной крови). Все эти перевозки заняли бы 45 тыс. вагонов.