Нам не обязательно оказываться на пороге экономического коллапса, чтобы понять, как легко замкнуться в своей скорлупе в тот момент, когда нам больше всего необходимо общение.

Все мы когда-то оказывались в подобной ситуации. Нам поручают ответственное задание, и нас охватывает беспокойство, что мы не оправдаем доверие руководства. Достаточно ли у нас времени? Что будет, если мы не справимся? По мере приближения крайнего срока и нарастания прессинга мы все чаще обедаем за рабочим столом, задерживаемся допоздна, выходим на работу в выходные. Вскоре мы уже «сфокусированы, как лазерный луч» (или по крайней мере так говорим себе), что означает: у нас нет времени на контакты с подчиненными, на привычные разговоры в коридоре и даже на телефонные разговоры второстепенной важности с клиентами. Даже наши электронные письма становятся более сухими и холодными. Что же касается времяпрепровождения с родными и друзьями, это первое, от чего мы отказываемся, пребывая в кризисном режиме. Но хотя мы всецело сосредоточены на работе, продуктивность падает, и по мере приближения крайнего срока нам все больше кажется, что цель только отдаляется. И поэтому мы еще больше погружаемся в работу, отключаем мобильный телефон и закрываемся в своем бункере.

Обычно при этом происходит одно из двух: мы либо не укладываемся в срок, либо, приложив огромные усилия, все же выполняем работу – и нас сразу же «вознаграждают» новым ответственным заданием, несмотря на то что кислорода в нашем баллоне практически не осталось. Так или иначе, мы не только измучены, угнетены и подавлены, но и пребываем в тупике, будучи не в состоянии выполнять свою работу, – и к тому же в полном одиночестве.

Самые успешные люди практикуют диаметрально противоположный подход. Они не замыкаются в себе, а еще крепче хватаются за свою социальную поддержку. Вместо того чтобы отвергать, они вкладывают. Эти люди не только более счастливы, но и более продуктивны, целеустремленны, энергичны и стойки. Они знают, что их социальные отношения – это наибольшая инвестиция в преимущество счастья, которую они могут сделать.

Инвестируем в социальную поддержку

В рамках одного из самых продолжительных психологических исследований в истории исследователи Гарварда наблюдали за 268 мужчинами с момента их поступления в университет в конце 1930-х годов и по наши дни1. На основе полученных данных ученые смогли выделить жизненные обстоятельства и личные характеристики, отличавшие людей, чья жизнь была наиболее счастливой и полной, от тех, чья жизнь была наименее успешной. Летом 2009 года Джордж Вейллант, психолог, руководивший этим исследованием в течение последних 40 лет, поведал журналу Atlantic Monthly , что всю полученную информацию можно резюмировать одной фразой: «Любовь – и точка». Неужели все так просто? Вейллант также написал статью с более подробным анализом данной информации, и его выводы подтвердили данный тезис: «Собранные за 70 лет данные показывают, что наши отношения с другими людьми имеют большое значение – более важное, чем все прочее в этом мире»2.

Подобные данные были получены и в ходе ряда других исследований. Психологи Эд Динер и Роберт Бисвас-Динер в своей книге Happiness анализируют большое количество проведенных в последние несколько десятилетий исследований на предмет счастья, охватывающих разные культуры; результаты доказывают, что «социальные отношения необходимы нам так же, как еда и воздух»3. Вот почему, когда у нас есть круг людей, на которых мы можем рассчитывать: супруга (супруг), семья, друзья, коллеги – мы приумножаем свои эмоциональные, интеллектуальные и физические ресурсы. Мы быстрее оправляемся от неудач, добиваемся большего и имеем более четкое представление о цели. Более того, влияние отношений на наш уровень счастья – а следовательно, и на способность извлекать выгоду из преимущества счастья – носит как моментальный, так и долгосрочный характер. Сперва социальные контакты подпитывают нас позитивом сразу же; затем каждый такой контакт укрепляет наши отношения с течением времени, что обеспечивает устойчивое повышение уровня счастья. Поэтому, когда вас в коридоре останавливает коллега, чтобы поздороваться и поинтересоваться, как дела, непродолжительное общение с ним порождает стойкий рост уровня счастья и связанные с этим выгоды.

Позитивные результаты подтверждают это – собственно, потому они и позитивные. В рамках исследования, получившего название «Очень счастливые люди», ученые задались целью выделить основные характеристики тех 10 % людей, которые наиболее счастливы4. Они все живут в регионах с теплым климатом? Они все богаты? Они все пребывают в хорошей физической форме? Оказалось, что существует лишь одна характеристика, отличающая 10 % наиболее счастливых людей от всех остальных: крепость их социальных отношений. В ходе своего эмпирического исследования с участием 1600 студентов Гарварда я получил схожий результат: социальная поддержка – условие счастья в гораздо большей степени, чем любой другой фактор: средняя оценка в школе или университете, доход семьи, показатель по тесту умственных способностей, возраст, пол и раса… Корреляция между социальной поддержкой и счастьем составила 0,7. Это число может показаться не таким уж и значительным, но для исследователей оно очень велико: большинство психологических данных считаются значимыми, если коэффициент корреляции превышает 0,3. Суть в том, что чем большей социальной поддержкой вы располагаете, тем более вы счастливы. А как нам уже известно, чем более вы счастливы, тем больше преимуществ обретаете практически во всех сферах повседневной жизни.

Выживаем и процветаем благодаря социальным связям

Потребность в социальной поддержке присутствует у нас не только в голове. Специалисты по эволюционной психологии поясняют, что необходимость создавать социальные связи в буквальном смысле заложена в нашей биологии5. При позитивном социальном контакте в кровь выбрасывается гормон удовольствия окситоцин, в результате чего у нас моментально снижается беспокойство, повышается концентрация внимания и сосредоточенность. Каждый социальный контакт также оказывает благотворное влияние на сердечно-сосудистую, нейроэндокринную и иммунную системы, а потому чем больше социальных контактов у нас происходит, тем лучше мы функционируем.

Биологическая потребность в социальной поддержке настолько велика, что без нее организм в буквальном смысле функционирует с отклонениями6. К примеру, недостаток социальных контактов может прибавить 30 единиц к показателю кровяного давления взрослого человека7. Психолог Чикагского университета Джон Качиоппо в своей книге Loneliness , анализируя многочисленные исследования, выполненные за последние более чем 30 лет, убедительно демонстрирует, что недостаток социальных связей так же губителен, как и некоторые заболевания8. Естественно, он причиняет и психологический вред; так, в ходе одного общенационального исследования, которым было охвачено 24 тысячи работающих испытуемых, установлено, что мужчины и женщины с малым количеством социальных связей в два-три раза чаще страдают от серьезной депрессии, чем люди с крепкими социальными связями.

Когда же мы располагаем хорошей социальной поддержкой, мы обретаем впечатляющую стойкость и даже можем дольше прожить. Ученые выявили, что люди, получающие социальную поддержку в течение шести месяцев после сердечного приступа, имеют втрое больше шансов прожить еще много лет10. В рамках другого исследования было установлено, что участие больных раком молочной железы в группе поддержки вдвое увеличивает продолжительность жизни этих женщин после операции11. Более того, ученые доказали, что недостаток социальной поддержки укорачивает нашу жизнь так же, как курение, высокое кровяное давление, лишний вес и недостаточная физическая нагрузка12. Как отмечает один врач, «спуская на воду спасательный плот, благоразумный человек, надеющийся выжить, никогда не выбросит за борт провиант. Если человеку нужно избавиться от какой-то составляющей своей повседневной жизни, времяпрепровождение с товарищем будет в этом перечне на последнем месте: ему необходимы эти отношения, чтобы выжить»13.

...