Глава 6. Благие намерения 12 страница

***

Когда прибыли гоблины Гермиона постаралась держаться с максимальным достоинством - надежды, что в последний момент Люциус Малфой откажется от своих намерений у неё не было и оставалось только принять всё происходящее с гордо поднятой головой.
Служащие Гринготтса принесли с собой целую кипу разных бумаг и лорд Малфой, быстро просматривал их и удостоверившись, что всё оформлено правильно, ставил красивый уверенный росчерк в конце каждого пергамента, иногда пододвигая бумаги в сторону сына, когда была нужна и его подпись. Малфой-младший был собран и молчалив, сдержанный кивок при появлении в гостиной - вот и всё, чего удостоились от него присутствующие. Наконец, документы в папке кончились и Люциус лучезарно улыбнулся:
- Брачный контракт готов?
Один из гоблинов вынул из портфеля пухлую пачку пергаментов, заключённую в переплёт из драконьей кожи с вытесненными золотом буквами « Нотт - Грейнджер» и положил её на стол. Аристократ саркастически усмехнулся и, закинув ногу за ногу, расслабленно откинулся на спинку кресла, как будто готовился посмотреть занятное шоу.
- Ну, что, мисс Грейнджер, вы согласны со всеми пунктами контракта или может желаете что-то изменить? - в глубине глаз плескалась неприкрытая издёвка и ещё какие-то тёмное чувство, которое Гермиона никак не могла определить.
- Уверен, что вы, мистер Малфой, и специалисты Гринготтса учли все юридические тонкости при составлении этого документа и мы с … - Теодор Нотт на секунду запнулся,- невестой решили полностью доверится вашему профессионализму. Думаю, в данных обстоятельствах нам будет разумнее подписать документ, а с деталями мы ознакомимся чуть позже.
Легкая тень разочарования мелькнула по лицу Люциуса, когда он понял, что вывести из себя грязнокровку не получится - видимо, Нотт смог уговорить её не поддаваться на провокации и девушка сидела до белизны сжав дрожащие губы и зло сверкая в сторону Малфоя глазами, но ничего отвечать явно не собиралась.
- Ладно, - прозвучавшая в голосе человека, который заставляет её подписать пожизненный договор с неизвестными условиями, ленивая снисходительность чуть не заставила гриффиндорку совершить глупость, но болезненно сомкнувшиеся на запястье пальцы слизеринца подействовали отрезвляюще.
- Думаю, нужно поскорее с этим закончить, - Нотт взял у гоблина пару зачарованных золотых перьев и передал одно из них Грейнджер. - Дорогая?
Другой гоблин передал пару серебряных перьев, предназначенных для свидетелей Малфоям и открыл контракт на титульном листе. Все четверо подошли к столу и по очереди поставили свои подписи в начале, нескольких листах в середине и на последнем пергаменте брачного договора. Тут же на руках новобрачных появились массивные золотые кольца, каждое из которых было украшено двумя крупными рубинами, сплетёнными вместе изящной золотой змейкой.
- Это свадебный герб рода Ноттов, - Теодор заворожёно уставился на своё кольцо. - Наш геральдический символ - Змей, соединяющий две искры жизни символом бесконечности. Согласно легенде такой знак появляется только тогда, когда паре суждено стать родоначальницей новой, очень магически сильной ветви рода. И, насколько я знаю, такого не случалось уже очень давно.
- Не могу сказать, что планировал что-то подобное, но ты должен понимать, Тео, что я не позволил бы старинному чистокровному роду соединится с … магглорождённой ведьмой, если бы не чувствовал, что это сможет усилить твою кровь. Я многое готов положить на алтарь своего политического будущего и от своих сотрудников буду ожидать не меньшего рвения, но это ни в коем случае не должно идти в ущерб семье или интересам рода, - аристократ задумчивым взором проводил молча удалившихся через камин гоблинов. - А теперь можете немного отдохнуть, через час к нам прибудут гости и вы оба обязаны присутствовать на ланче. Полагаю, что леди Забини и леди Блэк задержатся ненадолго, а потом мы обсудим дальнейшие планы и ваши конкретные обязанности, - лорд Малфой дружески похлопал Нотта по плечу, а затем озадаченная Гермиона расширившимися глазами наблюдала, как Малфой притянул её новоявленного мужа к себе и запечатлел продолжительный и прочувствованный поцелуй на его лбу:
- Добро пожаловать в команду, Тео! - Люциус тепло улыбнулся и, ещё раз хлопнув растерянного Нотта по плечу, стремительным шагом покинул гостиную.
- Поздравляю! - Драко последовал за отцом, но возле двери остановился и повернулся к Грейнджер:
- Отец сказал, что в течение нескольких дней прибудет мелкая Уизли, чтобы сделать статью с колдографиями о вашей помолвке. У нас закончилось оборотное, так что прогуляться в Косой переулок вряд ли получится, но у Панси есть много каталогов маггловской модной одежды, в том числе и со свадебными нарядами. Вечером я их принесу и вам с Тео надо будет выбрать себе подходящий гардероб, а завтра можно будет оформить заказ.
Гриффиндорка подбежала к Малфою и схватила его за руку:
- Джинни приедет? Когда?
- Отпусти меня, Грейнджер, не знаю я, когда твоя рыжая подружка сюда нагрянет, но учитывая, что ей предстоит много работы, думаю, что вы ещё успеете с ней всласть наболтаться. И последнее - убедительно прошу тебя за столом вести себя соответствующе твоему новому статусу, и сдерживать свой дурацкий гриффиндорский темперамент!
Когда за Малфоем захлопнулась дверь девушка обернулась к своему жениху и увидела, что тот погружён в глубокую задумчивость.
- Теодор?
- Он леггилимент!
- Что?
- Люциус! Он стихийный леггилимент! Я вначале не понял. Когда он поцеловал меня, внутри как будто прошёлся порыв холодного ветра, легкий, едва ощутимый и я никак не мог решить, на что похоже это ощущение, но потом вспомнил, как отец пытался учить меня защищать разум. Но тогда вмешательство были в десятки раз грубее, видимо, Малфой может сделать этот процесс почти незаметным. Но, скорее всего, это работает только при физическом контакте.
- Точно! Когда я появилась здесь вчера, он поцеловал мне руку! Конечно, всё было сделано в его обычной издевательской манере, но всё равно выглядело очень странно! - Гермиона взволнованно вскочила и нервно прошлась по комнате. - Именно так он и узнал, что я хочу забрать отсюда Гарри! И про порт-ключ тоже! Я всё никак не могла понять, как он догадался, а он просто прочитал мои мысли!
- Именно! Меня всегда удивляло, когда при визите в Хогвартс лорд Малфой целовал руку МакГонагалл. Все знали, что он терпеть не может старую кошку, однако, каждый раз не брезговал приложиться губами к её руке, - Нотт секунду помолчал. - И Драко он целует при каждом удобном случае. Вообще-то, мы часто общались ещё детьми и привыкли наблюдать эти сцены «семейного единения», когда Люц набрасывается на своего наследника с поцелуями, но если посудить здраво - это довольно странно.
- Ты думаешь, Драко не знает?
- Не уверен. Снейп ведь учил его легилименции, вряд ли у него оставался шанс не догадаться. С другой стороны, неизвестно, может Люциус помимо чтения мыслей может оказывать и ещё какое-то воздействие?
- Например?
- Ну, не знаю, влиять на настроение, передавать энергию… Драко всегда выглядит очень довольным, когда отец рядом.
- Можно поискать в книгах, но вряд ли здесь это возможно - у Гарри совсем небольшая подборка книг, а на площадь Гриммо он нас скорее всего не пустит.
- В Нотт-холле сейчас небезопасно, я несколько раз обнаруживал попытки нарушить защитный купол, но как только мы немного разберёмся с делами, можно будет отправится туда и поискать в нашей семейной библиотеке - там мало книг по ментальной магии, но вдруг нам повезёт? А пока постарайся, если возможно, избегать прикосновений Люциуса, он знает, как ты к нему относишься и это не будет выглядеть подозрительно, а если всё же такое случится - думай о чём-нибудь нейтральном, но правдоподобном.
- Хорошо, я попробую, - Гермиона почувствовала руку слизеринца, приобнявшего её за талию и со вздохом уткнулась ему в плечо. Было странно спокойно и очень уютно ощущать поддержку Нотта, прижиматься к его груди, обнимать за плечи. Гриффиндорка рывком отстранилась и с ужасом уставилась в безмятежные синие глаза.
- Это активизировалась магия колец. Она направлена на то, чтобы сблизить нас. Не волнуйся, этот вид волшебства не принуждает, просто помогает наладить отношения, узнать друг друга получше.
- Да? А чего ещё нам следует ждать? - уже произнеся эту фразу гриффиндорка удивилась этому «нам», ведь она собиралась спросить только о себе.
- Ну, кольца диктуют определённый стиль поведения, если можно так сказать. Вся их магия сосредоточена на том, чтобы тот кто их носит, стал образцом достойного супруга. Они будут внушать нам уважение друг к другу, а так же все, что связано с расширением и процветанием рода : забота о родовом поместье и семейном доходе, обзаведение наследниками и так далее. Но как я тебе уже говорил, всё это будет происходить в мягкой форме, скорее как совет, а не приказ к действию. К тому же, говорят, они способны выступить своеобразными талисманами…гхм…плодородия, так как пары, удостоившиеся чести получить такие кольца, обычно имели большую семью.
- Прекрасно! Мне двадцать один год и я мечтала вначале сделать хорошую карьеру, а не быть похожей на…
- Молли Уизли? - Гермиона виновато кивнула и чувствуя себя предательницей тихо прошептала:
- Она очень хорошая: добрая, внимательная, у неё золотое сердце, но … я хотела бы что-то представлять из себя, когда у меня появятся дети, быть способной научить их чему-то полезному, кроме самых простых вещей, которые умеет каждая мать, обеспечить хорошее образование, возможность путешествовать, заниматься любимым делом… Мне хотелось бы реализовать много разных планов, а не сидеть дома и экономить на еде. В бедности нет ничего плохого, но для своих детей я хочу самого лучшего!
- Магия кольца, - Нотт понимающе усмехнулся и серьёзно сказал. - Гермиона, тебе и не суждено повторить судьбу Уизли. Во-первых, дела Ноттов идут намного лучше и мы даже сейчас далеки от полного разорения, во-вторых, я доверяю Люциусу в смысле делового чутья. Если он решил, что выборы - это удачная идея, значит так и есть.
Являясь его секретарём я буду иметь много возможностей, в том числе, как только он займёт пост Министра исчезнут и те препоны, которые Министерство Магии устроило моему бизнесу и я смогу упрочнить наше финансовое положение. Ты же сможешь выбрать для карьеры ту область, которая тебя интересует - Малфой, конечно, тебя не слишком жалует, но он всегда выполняет свои обязательства и предоставит тебе возможность выбрать любой отдел в Министерстве или использует своё влияние, чтобы выбить место в любой другой организации.
Ты не будешь неотрывно привязана к дому, ведь у нас есть эльфы, можно будет нанять няню и пару гувернёров - мы справимся. Но сейчас пора вернутся к сегодняшним делам - я расскажу тебе немного о тех, с кем нам предстоит сейчас встретится и подскажу, как себя вести.
Леди Забини очень непростая особа, да и бывшая жена лорда Малфоя не лучше, - слизеринец предложил жене руку и та, после секундного колебания приняла её.

***

Бывший декан самого властолюбивого факультета Хогвартса лежал в разворошенной постели и вяло потягивал ароматный чёрный кофе, только что принесённый эльфом. Всю ночь он потратил разбирая оставшиеся досье, которые они с Поттером похитили из аврората. Большего всего его озадачило и даже удручило содержимое собственной папки - Северус был уверен, что многие из фактов, обнаружившихся в досье не были известны ни одной живой душе.
Впрочем, другие папки тоже радовали - за несколько часов, проведённых за чтением документов Снейп нашёл море интереснейшей информации, которая при соединении с тем, что узнал он, находясь на шпионской службе у Волдеморта и внимательно прислушиваясь ко всему, чем дышит Орден Феникса приводило к весьма неоднозначным выводам.
Зельевар решил временно отстранится от обдумывания вырисовывающейся весьма интересной картины, так всё равно придётся обсуждать эту тему с Люциусом, который наверняка сможет добавить в эту живописную ситуацию ещё много собственных красок и оттенков.
Предвкушая не один приятный вечер за бокалом доброго напитка и в компании проницательного и остроумного собеседника, Северус позволил себе мягко, почти мечтательно улыбнутся.
Люциус, когда находился в подходящем настроении, превращался в поистине бесценного друга, способного превратить любое, даже самое опасное действие в приключение, которым невозможно было не наслаждаться. Зельевар прикрыл глаза и с улыбкой вспомнил, как Малфою после изрядной порции огневиски пришла в голову блестящая идея - попробовать отравить Тёмного Лорда ядом его фамилиара и они оба, даже не приняв отрезвляющего зелья, отправились доить Нагайну.
Выкрутиться им удалось только чудом и то, только благодаря тому, что змея накануне плотно поела и была немного неповоротлива. Потом оба целый месяц с ужасом ждали, что Волдеморт узнает об этом происшествии и последует неминуемое и очень жестокое наказание, но, по неясной причине, Нагайна не сообщила своему господину о произошедшем инциденте.
Северус клятвенно пообещал проклясть страстного любителя экстремальных развлечений, если тот ещё хоть раз попробует втянуть его в подобную авантюру, но лорд Малфой резонно парировал, что с образцами яда Наганы у Снейпа есть хороший шанс сварить антидот, который, учитывая манеру Лорда натравливать змею на не угодивших ему Пожирателей, может быть очень полезен. И, как всегда, оказался прав.
Зельевар невольно поморщился и неосознанно потянулся к шее, вспоминая как очнулся после укуса Нагайны в одной из спален Малфой-мэнора. Казалось, голова была набита осколками стекла, рана на шее болезненно горела, а тело начинало нестерпимо болеть от одной мысли о необходимости движения.
Немного скосив глаза, Снейпу удалось разглядеть, что рядом с кроватью стоит кресло, в котором откинув голову на спинку застыл в беспокойном сне Люциус Малфой. Люциус, с серой мертвенно-бледной кожей, с неопрятной недельной щетиной, с разметавшимися в беспорядке спутанными волосами, в мятой мантии и с покрытыми мелкими царапинами руками.
Северусу пришлось приложить нечеловеческие усилия, но после выматывающей борьбы с собственным организмом, ему всё же удалось дотянуться и накрыть дрожащей рукой ладонь блондина. Малфой мгновенно открыл глаза и несколько минут молча смотрел в измученные чёрные глаза. Потом его стало крупно трясти и Северус понял, что нужно срочно что-то делать, чтобы предотвратить истерику. Собственный голос показался хриплым карканьем издыхающего от удушья ворона:
- Поцелуй меня.
Люциус удивлённо замер, но потом склонился и бесконечно ласково стал прикасаться губами к лицу зельевара, целуя висок, скулу, уголок плотно сомкнутого рта. Было очень приятно и Снейп позволил этой идиллии длится несколько минут, но почувствовав, что аристократ успокоился, сделал едва заметную попытку отвернутся и блондин сразу отстранился, правильно считав эмоции Северуса.
- Почему мы не в Азкабане?
- Я всех сдал, - равнодушным тоном сообщил Малфой.
- Что, даже не торгуясь? - нашёл в себе силы удивиться мастер зелий.
- Не было времени - боялся, что Цисси не справится с твоим лечением.
Северус грустно улыбнулся, отгоняя воспоминания и заставляя себя сосредоточиться на обдумывании назревающей проблемы.
Из всех ведьм Англии Люциус умудрился встретиться на министерском балу именно с Аматой Забини, да ещё и, разоткровенничавшись, выдать ей секрет о местонахождении живого и здорового мастера зелий! Снейп раздосадовано скрипнул зубами и постарался успокоится.
С леди Забини он был знаком со школы и все эти годы их связывала весьма крепкая, хотя и довольно таки своеобразная дружба. Обычно Снейп с приятным чувством вспоминал их нечастые встречи, когда он имел возможность обсудить тонкости искусства ядов с весьма компетентным и эрудированным собеседником, узнать все светские слухи и, что греха таить, провести великолепную, наполненную жгучим голодом страсти ночь, но…
Прошло уже полтора года после смерти последнего супруга темнокожей красавицы и похоже, что найти очередного богатого идиота с суицидальными наклонностями оказалось не так то просто. Тем большим для Аматы может оказаться соблазн попытаться удержать того единственного, кто не подпадал под действие её чар.
«Ты мой Мерлин, Северус. Когда случается беда, я молюсь тебе о помощи. Потому что я верю в твою силу. А ещё потому, что ты, в отличие от древних, всегда мне отвечаешь.»
Зельевар обречённо вздохнул: раньше между ними стояла его бедность и образ жизни, слишком опасный, чтобы отпугнуть от него даже безжалостную чёрную вдову.
Но сейчас, особенно с учётом его приближённости к рвущемуся к посту Министра Магии Люциусу, Амата может не удержать свою склонную к интригам натуру и открыть сезон охоты на своего единственного друга. Естественно, из лучших побуждений - даже такая женщина, как леди Забини мечтает обрести семейное счастье в объятиях подходящего мужчины.
Снейп хмыкнул, представив себе супружескую жизнь с прекрасной ведьмой - игра под названием « кто лучший отравитель», даже разбавленная ночами фантастического секса, Северуса не прельщала. А в том, что рано или поздно Амата начала бы это соревнование, он не сомневался - за все прошедшие годы леди Забини позволила ему слишком глубоко заглянуть в собственное сердце.
Впрочем, беспокоило его другое: как только своенравная аристократка проявит первые признаки «охоты на мужа», лорд Малфой нанесёт упреждающий удар.
Люциус никогда не понимал причин благоволения Снейпа к странной девочке-бесприданнице в школе, а уж после смерти лорда Забини и вовсе считал её чем-то вроде опасного дикого животного. Осторожные попытки предостеречь заносчивую ведьму ни к чему бы не привели - она привыкла при общении с мужчинами слишком сильно уповать на свою привлекательность или, в крайнем случае, на целый набор подавляющих волю зелий и обычно ей удавалось выходить сухой из очень неприятных ситуаций. Но против мага, которого даже утопающий в мании величия Волдеморт называл своим «скользким другом», её арсенал был невинно беспомощен.
Несмотря на чётко озвученную неприязнь, Малфой никогда не пытался отговорить Северуса от общения с леди Забини и зельевар был ему за это благодарен. Однако, стоит Люциусу почуять даже призрак опасности со стороны Аматы - он не раздумывая отреагирует и Блейз останется сиротой.
Поняв, что потерять Амату будет довольно болезненно, а убедить её отказаться от опасной затеи можно только одним способом, мастер зелий налил себе из кофейника ещё одну порцию крепкого обжигающего напитка и стал разрабатывать план действий, чтобы удержать от неразумных действий обоих своих друзей и самому при этом не особенно пострадать.
Взгляд, как заколдованный, раз за разом цеплялся за обложку большого фолианта, лежащего на прикроватном столике и Снейп с неудовольствием осознал, что с учётом дефицита времени, у него есть только один выход.
Закончив утренние банные процедуры и переодевшись в кашемировый тёмно-зелёный свитер и чёрные брюки, он щелчком вызвал эльфа:
- Дилли, в этом доме есть ритуальный зал?
- Да, на третьем этаже.
- Тогда загляни к Поттеру и, если он уже проснулся, попроси его открыть мне доступ.
Эльф исчез, а зельевар успел прихватить книгу подмышку и пару чистых пергаментов со стола, как вернувшийся Дилли взял его за руку и аппарировал прямо в центр небольшой комнаты, стены которой были из необработанного камня, а укреплённые на высоте человеческого роста факелы придавали ей неправдоподобно древний вид. Снейп стал с интересом осматриваться - простой каменный алтарь и стоящий возле входа стеклянный стеллаж разбивали первое впечатление.
Оглядев лежащие на полках предметы: несколько чаш, пару кубков и коллекцию стилетов, зельевар понял, что хозяин дома скорее всего никогда не пользовался этим залом, а все собранные здесь вещи случайны. Встав на цыпочки и заглянув на самую верхнюю полку, он с удовлетворением обнаружил там несколько пачек разноцветных свечей - как раз то, что ему пригодится.
Решив, что мастер зелий это всё таки не влюблённая хаффлпаффка, Снейп решительно отодвинул в дальний угол упаковку красных свечей и выбрал нейтральный белый цвет. Расставив семь свечей в специальные углубления на поверхности алтарного камня, он зажёг их и разложил в центре оба пергамента, тщательно закрепив их края от свёртывания.
С тоской вспомнив своё видение, вызванное к жизни эльфийским вином Северус подумал, что всё было бы намного проще, если бы «Грёзы сердца» показали ему образ подходящей ведьмы, но к сожалению, оба увиденных им человека были мужчинами.
Вначале его это безмерно удивило, но вспомнив, что подобная магия не принимает в расчёт то, какой пол маг предпочитает, а показывает лишь тех, кого он действительно любит, зельевар успокоился.
Впрочем, увидеть в своих грёзах Люциуса - было вполне понятно, слишком сроднился он сердцем с Малфоем, слишком многое она разделили между собой такого, после чего невозможно остаться чужими, но образ второго мага вызвал у мастера зелий неприятие и настоящий шок. Хотя, как говорят, вино показывает даже очень отдалённое будущее, в котором могло произойти всё что угодно.
Сказав себе, что дальше откладывать проведение ритуала будет попросту малодушно, Северус достал из шкафа невысокую серебряную чашу, стилет и открыл книгу на месте одной из двух закладок.
Приведённое заклинание было простым и эффективным, к тому же, согласно описанию, не требовало от мага большой траты сил. Зельевар, всегда относившийся к любой информации с изрядной долей скептицизма, призвал эльфа и велел доставить из лаборатории два флакона тонизирующего зелья. Как только эльф принёс требуемое и исчез, Снейп начал ритуал.
Наполнив с помощью «Агуаменти» чашу водой, он размеренно и чётко стал произносить слова длинного старинного заклинания. Как только оно отзвучало, вода в чаше загустела и приобрела мягкое светло-синее сияние. Северус взял стилет и, сделав разрез, поднёс запястье к чаше и отсчитал двенадцать капель крови. Залечив порез, произнёс следующее заклинание и с мрачной решительностью наблюдал, как жидкость в чаше приобретает правильный фиолетовый цвет, который свидетельствовал, что ритуал выполнен верно.
Окунув острие кинжала в чашу, Северус затаив дыхание поднёс его к первому пергаменту. Сорвавшаяся капля быстро впиталась в лист и на глазах превратилась в аккуратную строчку на самом верху страницы. Снейп повторил операцию и продолжал совершать её до тех пор, пока очередная капля не осталась неизменной, украсив исписанный лист большой фиолетовой кляксой.
Удалив фиолетовую субстанцию зельевар опять разрезал запястье и на треть наполнил чашу своей кровью. Прошептав слова благодарности, он медленно вылил её на камень и с удовлетворением следил, как красные струйки впитываются в поверхность алтаря - верный признак того, что жертва благосклонно принята.
Список содержал тридцать семь позиций и Северус заинтересовано улыбнулся - ему есть над чем подумать, а потом он сделает свою ставку.

Глава 25

Глава 25. Бывшие друзья, бывшие враги.

Бросив неприязненный взгляд на Блейза, который после прибытия гостей должен был заблокировать камин, но очевидно не сделал этого, Поттер быстро вышел, намереваясь выяснить причину шума.
Открывшаяся его взору картина заставила напряжённо замереть: пьяный в усмерть Джордж Уизли отказывался вылезать из камина, а эльфы, стараясь спасти строптивого гостя от ожогов, старательно контролировали пламя, в то время как Рон пытался выволочь отчаянно отмахивающегося брата наружу.
Гарри недовольно поджал губы и взмахнул волшебной палочкой. Два заклятия - холодное пламя и сонные чары - полетели в сторону камина и уже через минуту Рон укладывал задремавшего брата на диван.
- Спасибо. Быстро ты…сориентировался.
- Ну, я же аврор, если конечно твой брат меня ещё не уволил.
- Гарри, ты не понимаешь… Перси против тебя лично ничего не имеет…Просто там ситуация сложная, вот он и решил, что безопаснее тебя сейчас отправить отдохнуть, - Рон впервые прямо взглянул Поттеру в глаза. - Кстати, не обижайся, но ты реально плохо выглядишь, Гарри. Ты в порядке?
- Да, была пара проблем, но я с ними справился. А ты зачем пришёл, Рон?
Рыжий замялся и неловко засунул руки в карманы:
- Да я давно хотел с тобой поговорить. Но ты ведь знаешь, писать я особо не люблю, а камин у тебя всегда закрыт. А сегодня заглянул к Джорджу и он мне сказал, что собирается к тебе в гости, ну я и решился. Правда, он меня брать не хотел. Вот и пришлось ему в чай веселящей настойки подлить.
- Послушай, Рон. У меня сейчас гости и я не могу уделить тебе много времени - ты о чём поговорить хотел?
Уизли ещё больше смутился и покраснел:
- Я… вобщем, мне очень надо Гермиону найти. Срочно! Я спросил у Джинни и она посоветовала мне у тебя узнать.
- Это как-то связано с теми аврорами, которые явились её арестовать?
- Нет, Гарри. По тому делу всё глухо, - Рон расстроено схватил себя за ухо и стал крутить его между пальцами. - Перси лично это дело курирует, но мы так и не смогли выяснить ничего существенного.
- Жаль. Я, как ты понимаешь, тоже ничем не могу помочь - даже отчёты от зама и то не получаю, не то чтобы расследование провести.
- Послушай, мне правда очень надо. Это важно.
- Извини, Рон, но мне было непросто найти безопасное место и я не стану рисковать всем, только ради того, чтобы ты мог ещё раз поговорить о ваших чувствах…
- Теперь всё по-другому, Гарри! Перси, ну ты знаешь, что через полгода выборы и он в очень сложном положении…ещё и Люциус Малфой объявил, что тоже будет избираться… вобщем, Перси очень нужны деньги на предвыборную компанию и он… короче, он хочет, чтобы я женился! - закончив свою сумбурную речь рыжик облегчённо выдохнул и выжидательно уставился на Поттера.
- На Гермионе?
- Э, нет. На ведьме из состоятельного рода, ну ты понимаешь, чтобы …
- Финансировать его компанию?
- Да. А я не хочу, но Перси упирает на то, что всё равно я ни с кем не встречаюсь и мне, как родственнику министра, пора остепениться, ведь без этого карьеру в Министерстве не сделать.
- Раньше ты не мечтал о министерской карьере, Рон. Неужели Перси так сильно на тебя влияет?
- Знаешь что, Поттер! Он мой брат и добра мне желает! А то получилось, что после войны ты весь в шоколаде, а моя семья…
- И именно поэтому, Уизли, твой брат решил меня прикончить?
Рон нервно дёрнулся и сжал губы:
- Дурак, ты Гарри! Перси здесь совершенно не причём! Да мы даже на последнем балу устроили ловушку и пытались выманить твоих недоброжелателей! Люди жизнью ради тебя рисковали, а ты…
Поттер тихо рассмеялся:
- Да, Драко мне рассказывал, как тебя поцеловал. Полагаю, это было очень рискованно!
- Противно это было! Мерзкий Хорёк так в меня вцепился, я от него еле-еле отбиться смог! А потом ещё и Бут… - рыжий помолчал потом тихо спросил. - Ты правда с ним, что ли? Хотя, не важно, не отвечай. Гарри, пожалуйста, помоги мне найти Гермиону!
- Честно, Рон, я не понимаю, зачем тебе Миона - ты ведь собираешь жениться?
- Ты шутишь? Да эта …Гринграсс меня до смерти пугает! Раньше хоть время на раздумье было, я думал, может всё как-то само рассосётся, а когда Перси про выдвижение Малфоя услышал, так сразу решил свадьбу на этот месяц сдвинуть! А она… она на меня так смотрит, будто уже мою смерть планирует!
- Дафна? Да, она была довольно мрачная, даже в школе. Ну так откажись и делу конец. Ты ведь взрослый человек, Рон, неужели не можешь сказать своему брату «нет»?
- Брату то я могу, а вот маме… Она же о внуках всё мечтает, только об этом и говорит. Она меня живьём съест, Гарри, если я откажусь! Так я решил, что раз уж всё равно придётся женится, так уж лучше на Герми - мы с ней всё же лучше подходим друг другу.
- Боюсь, что ты опять опоздал, Уизли, - неслышно вошедший в гостиную Малфой-младший подошёл к Поттеру и положил ему руку на плечо. - Твоя бывшая подружка уже успела сделать себе хорошую партию и сменила девичью фамилию на кое-что более уважаемое в приличном обществе.
Рон недоверчиво посмотрел на Гарри и тот утвердительно кивнул:
- Да, это правда.
- За кого она вышла?
Драко проказливо улыбнулся и изобразил воздушный поцелуй в сторону рыжика:
- За одного достойного слизеринца из старинного чистокровного рода!
- Ты всё врёшь, хорёк! Не могла Миона…
- А ты всё такой же неотёсанный, Уизли, и родство с министром не спасает твои манеры. Не представляю как Грейнджер так долго вытерпела рядом с тобой!
- Гарри, скажи что это неправда! Пожалуйста, мне очень нужно знать!
- Малфой сказал правду, Рон. Миона вышла замуж.
Рыжий гриффиндорец потерянно опустил голову:
- Когда? За кого?
- За Теодора Нотта. Я сам узнал только сегодня утром, - произнёс Гарри изящно опуская вопрос о дате свадьбы. - Так что, прости, Рон. Мне действительно жаль, но я не могу помочь - Герми сделала свой выбор. Может и тебе стоит попытаться непредвзято присмотреться к Дафне? Гринграссы ведь держали нейтралитет в войне, неужели тебе так трудно только из-за того, что она училась на Слизерине?
- Нет, Гарри… Просто ты не видел, как они на нас смотрят.
- Кто они, Рон?
- Ну, Дафна и её сестра. Перси ведь тоже…хотя это секрет, но всё равно через пару дней объявят дату свадьбы, так что уже не важно, - рыжик потерянно бормотал, уставившись на свои ботинки и Поттеру вдруг стало жалко своего бывшего непутёвого товарища.
- Знаешь, Рон, я бы твоём месте подумала вот о чём: если всё это необходимо, чтобы Перси выиграл выборы и ты смог бы сделать успешную карьеру в Министерстве, то представь на минуту, что будет, если победа достанется кому-то другому? Перси всё равно сможет занять какой-нибудь значимый пост, учитывая его опыт работы, а вот что будет с тобой?
- Гринграсс меня сразу проклянёт. Или отравит! Так она бы меня терпела, ведь бизнес её отца надо вытаскивать из финансовой ямы, но это будет возможно только если Перси сохранит своё место и меня поставит на высокую должность, - Рон тяжело вздохнул и посмотрел на Поттера. - Я же не глупый, Гарри, я всё понимаю - если бы не острая нужда, такие как они со мной бы даже разговаривать не стали. Да и мне эти заносчивые аристократки даром не нужны - я вполне прилично могу зарабатывать сам! Но мама так надеется, что наша семья добьётся чего-то лучшего, а для этого нужно, чтобы Перси победил, а значит придётся мне женится.
Поттер задумчиво посмотрел на Драко что-то прикидывая в уме, тот едва заметно кивнул и гриффиндорец медленно проговорил:
- Знаешь, Рон…я могу помочь тебе избавится от Гринграсс. Но ты ведь понимаешь, что тогда уплывёт в сторону и их состояние, а это вряд ли сделает твоего брата счастливым…
- Мне всё равно, Гарри! Её родители настаивают на магическом браке, а это значит, что я должен буду всю жизнь с ней прожить и мне становится дурно, когда я себе это представляю!
- Тогда ладно, Рон. Но помни: ты сам об этом просил, так что - без обид!
- Без обид. Только времени почти не осталось - в четверг мы приглашены к ним на обед, я должен буду сделать предложение…
- Сегодня у нас что, вторник? Да, времени и правда мало, но ты не волнуйся, Рон, я всё сделаю.
- Как всегда, приятель, по-гриффиндорски готов кинутся на помощь старому другу?
Гарри жёстко усмехнулся:
- Скорее, по-слизерински всегда готов обернуть любую ситуацию себе на пользу. Ты ведь не думал, что я куплюсь на устроенный тобой спектакль, а Рон? Эдакий недалёкий простой парень вдруг забыл историю наших разногласий и в сложный момент кинулся за помощью к бывшему другу, по недомыслию разболтав секретные планы своего братца-министра…Не слишком правдоподобно, не так ли?
- Не знаю, Гарри, может тебя на должности главы аврората совсем паранойя замучила, но я всё как есть рассказал… Впрочем, думай что хочешь! Видимо, ты действительно очень сильно изменился, вон, даже домашнее животное себе завёл, - кивнув на смешно фыркнувшего при этих словах слизеринца, Уизли опять покраснел и стоял переминаясь с ноги на ногу. - Я вот только…Подскажешь, как с Мионой связаться, я всё равно хотел бы с ней поговорить?
- Могу передать ей твой адрес, но не обещаю, что она тебе напишет.
Рон кивнул и, выудив из кармана мантии кусок пергамента, бросил в него самопишущее заклинание, потом положил его на каминную полку. Поттер внимательно наблюдал за его действиями и, словно уловив его настроение, находившийся рядом Драко сразу ощутимо напрягся и незаметно вытянул свою волшебную палочку из рукава. Как только Рон отвернулся, Малфой взмахнул палочкой и записка оказалась заключена внутрь невидимого силового кокона.
- Рон, я надеюсь, ты заберёшь Джорджа? Как я уже сказал, у меня гости.
- Ну, да, гости,- рыжик презрительно глянул на ласково улыбающегося ему Малфоя. - А я думал, что Джордж твой друг!
- Мы поддерживаем приятельские отношения, но это не значит, что я рад видеть его в таком неадекватном состоянии. Ты его до этого довёл, Рон, тебе и иметь дело с последствиями!
Гарри помог недовольно ворчащему Рону довести сонного Джорджа до камина и они отбыли в Нору, после чего гриффиндорец первым делом заблокировал камин, а вторым принялся внимательно изучать оставленный Роном кусок пергамента на предмет различных заклинаний.
- Я уже проверил всё что можно - чисто! - Драко выглядел обеспокоенным. - Может у тебя и впрямь паранойя, Поттер? Не то, чтобы я доверял Уизли, но… не слишком ли это всё для него сложно?
- Вот на это и был расчёт, Малфой! Рон так усердно играл в простачка, что у меня сразу возникли сомнения. К тому же, выверни свои карманы, Драко. Ключи, носовой платок, волшебная палочка - что и требовалось доказать. У меня - аналогично, плюс флакон кроветворного, его нужно выпить после еды, вот я и захватил его с собой. Как видишь, ни у тебя ни у меня не наблюдается кусков чистого пергамента в карманах. Я мог бы понять наличие записки, списка покупок, но… К тому же обрати внимание на размер листа - узкий, но довольно длинный. Что в этой картинке неправильно, Малфой?
Драко долго сосредоточенно рассматривал пергамент, но отрицательно помотал головой.
- Он совершенно ровный! Невозможно таскать пергамент такого размера в кармане и не помять его, если только он не зачарован. А зачем накладывать довольно сложные чары на случайно завалявшийся в кармане кусок бумаги?
- Хорошо, ты меня убедил. Но ведь мы его проверили вдоль и поперёк - никакой магии на него не наложено.
- Есть ещё один вариант. Помнишь, на уроках МакГонагалл нам часто повторяла, что трансфигурированные предметы несут тем меньше свойств оригинала, чем небрежнее была выполнена работа?
- Ты хочешь сказать…
- Да, этот лист из чего-то трансфигурировали, он похож на настоящий пергамент, на него действует самопишущее заклинание, но кое-какие свойства настоящей бумаги ему всё же не передались.
- И как нам узнать что это?
- Думаю, стоит подождать пока чары сами развеются.
- А вдруг там что-то опасное?
- У меня внизу, в лаборатории, есть зачарованный сундук. Я в нём храню всякие подозрительные зелья, изьятые при расследованиях которые могут взорваться или ещё как-то навредить, но сейчас он пуст. Сундук снабжён отличными защитными чарами - внутри эта штука будет полностью изолирована.
Гарри поднял записку вверх заклятием левитации и, не снимая силового кокона, отправился в лабораторию.