Глава 4. Урок истории.

В класс они нырнули прямо со звонком. И практически вслед за ними туда зашел мистер Томас О’Брайен – учитель истории. Он был худой, высокий, с мягкими чертами лица и большим выразительным носом. И он был явно представителем старой моды, потому что всегда ходил в одном и том же твидовом коричневом костюме-тройке и с одним и тем же старым кожаным портфелем в руках. На первый взгляд он казался достаточно добродушным, но вместе с тем в нем была какая-то сдержанность и строгость. И при виде него класс сразу же притих.

- Доброе утро! – сказал он, попутно доставая содержимое из своего портфеля и раскладывая все на столе.

- Доброе утро, мистер О’Брайен… - вяло протянули все.

- Итак, - начал он. - Сперва пройдемся по вашим контрольным. Раздай, пожалуйста, – сказал он и протянул девочке за первой партой проверенные листки с оценками.

В классе поднялся небольшой шум. Все рассматривали свои листочки и делились между собой результатами. Мистер О’Брайен подождал, пока шум немного уляжется, а затем продолжил.

- Ника Грановски, - сказал он, просматривая свой список. – Ты, как всегда, молодец. Справилась просто на отлично. И, пожалуй, на сегодня это самая лучшая работа из всех!

Ника – девочка с двумя светлыми косичками – гордо улыбнулась и распрямила спину. Ей, без сомнения, нравилось быть лучше всех, и она слушала похвалу с наслаждением.

После этого историк озвучил еще несколько имен, и потом дошел до Энди.

- А вот хуже всех, - он выдержал нагнетающую паузу, и все замерли в ожидании. - Написал Энди Кликвуд.

И с этими словами класс как будто выдохнул с облегчением. Потому что никому бы сейчас не хотелось оказаться на его месте. А Энди, к своему удивлению, остался совершенно спокоен. Хотя случись это в какой-нибудь другой день, у него бы внутри уже все давно сжалось и сердце бы колотилось в два раза быстрее.

- Энди, - обратился к нему историк вздохнув. - Это уже твоя третья плохая работа. Если ты и дальше будешь так готовиться, то мне придется поговорить с твоими родителями.

Энди опустил глаза. Он чувствовал, как все на него смотрят. И кто уж точно на него смотрел – так это Ника. С ее нездорово злорадной улыбкой. И все потому, что на его фоне она выглядела просто принцессой. И «корона» на ее голове так и блестела. Правда, сейчас его это волновало не так сильно. После его утренней встречи с теми бродягами, все остальное почему-то стало казаться каким-то неважным и мелочным – и эти взгляды, и плохие оценки, и даже то, что Ника потом разболтает обо всем его родителям... Хотя последнее, наверное, все же немного удручало. Ника жила по соседству и частенько приходила к ним в гости вместе со своей мамой. И все, что только можно было там разболтать, она разбалтывала. И можно было даже уже не ждать, что мистер О’Брайен поговорит с его родителями, потому что за него это сделает Ника.

- Надеюсь, в следующий раз ты подготовишься лучше, - сказал под конец мистер О’Брайен и перешел к следующим ученикам. Энди лишь молча кивнул в ответ. Сегодня был явно не его день.

В конце урока мистер О’Брайен задал написать им эссе, а также посоветовал не откладывать его в долгий ящик, посматривая при этом на Энди.

Остальные уроки прошли немного спокойнее. И Энди с Вовчиком смогли наконец вдоволь наговориться о том, что их беспокоило на самом деле – о том, что с ними случилось утром и может ли это повториться еще раз. Но только продолжалось это недолго. Потому что с каждым следующим уроком их мозги постепенно вправлялись обратно, и уже к концу дня жизнь заиграла прежними красками. Они понемногу пришли в себя, и то, что было утром, уже отошло на второй план – рутина снова поглотила их в себя с головой.

После всех уроков они уже, как обычно, шли по коридору и обсуждали, как же много им задали и как же мало времени у них на это осталось. Ну и конечно же, они не забыли поговорить на свою любимую тему – о мистере О’Брайене и его бесконечных контрольных. И о том, как сильно они эти контрольные ненавидят. И в этот момент Энди снова начал переживать из-за своих оценок. А это значило, что жизнь уже действительно стала налаживаться.

Вообще, у мистера О’Брайена была своя манера преподавания, которая отличалась от общепринятых норм, и за это его действительно можно было ненавидеть. Он был очень строгим и требовательным, и в каком-то смысле был даже немного того. Хотя… в любом смысле он был немного того. Жил он, к примеру, в школе – в маленькой коморке. И через окошко с улицы, частенько можно было видеть то, как он сидит там за столом и все время что-то читает или над чем-то работает. И коморка была настолько маленькая, что Вовчик в шутку называл ее «тюремной камерой», а мистера О’Брайена – «полузаключенным», потому что на свободу он все-таки иногда выходил. И, возможно, поэтому он был таким помешанным и у него на уме были одни только контрольные. И даже среди учителей он ни с кем не общался и всегда ходил один.

И как раз об этом сейчас Энди с Вовчиком и разговаривали.

- Так ему и надо, что с ним никто не общается, - говорил Энди. – Ну вот как можно быть таким повернутым?

- Ха! – Вовчик усмехнулся. – А ты попробуй в школе пожить! Еще и не таким станешь!

Энди тоже улыбнулся.

- Ладно, не грусти! – Напоследок сказал ему Вовчик, когда они дошли до главного холла. - Исправишь ты еще свои оценки.

После этого Энди пошел в библиотеку, чтобы подготовиться к эссе и «не откладывать его в долгий ящик», а Вовчик отправился домой – готовиться к очередному матчу.

Энди какое-то время еще погрустил о своих оценках, но потом эти мысли ушли в сторону. В чувства его привел неожиданно громкий храп библиотекарши, которая раскинулась на своем рабочем столе. После обеда ее, похоже, совсем разморило, и она не удержалась от того, чтобы немного вздремнуть. Энди не решился ее будить и тихонько прошел мимо.

Но в библиотеке был кто-то еще. «Это не то… это не то, - бурчал вдалеке чей-то голос, доставая с полок все новые и новые книжки». Было слышно, как кто-то рыскал на задних рядах и суетливо перелистывал страницы. Энди осторожно прошел туда и заглянул за стойку. Среди книг мельтешил какой-то непонятный старичок - он бегло просматривал все книжки и как будто что-то искал. Сначала Энди не узнал его, но потом пригляделся и обомлел… «Это же Патрик! – пронеслось у него в голове». И уж кого-кого, но его Энди точно не ожидал здесь увидеть. Но, как ни странно, сейчас он был ему безумно рад, и уже хотел окликнуть его, но за него это сделал кто-то другой.

Это был мистер О’Брайен. Его коморка находилась позади библиотеки и соединялась с ней общей дверью. И как раз оттуда сейчас мистер О’Брайен и вышел.

- Что ты здесь делаешь? – Удивленно спросил он, увидев Патрика.

Энди в свою очередь тут же спрятался за книжную стойку, не желая почем зря появляться у них на виду.

- Томас? – Озадаченно спросил Патрик. Похоже, они были знакомы.

- Ну так и что ты ищешь?

- Я-я… - Патрик на секунду замялся под неожиданным напором историка и стал непривычно робок и растерян. – Я уже нашел, что искал, - наконец сказал он, держа перед собой какую-то книжку.

- Да? И что же это? - Мистер О’Брайен лишь усмехнулся и, практически не отводя взгляда от Патрика, бестактно выдернул у него книгу из рук. - Хм. «История пыток и наказаний?» - Произнес он.

- А что? – Патрик все еще старался держать улыбку. – Увлекательное чтиво.

- Очень, - сказал историк, возвращая ему книгу обратно. - Но мне придется рассказать об этом Совету.

- Нет-нет, подожди, - Патрик вдруг затушевался. – Зачем же поднимать лишние неразберихи? У них и так много дел.

- Ничего, найдут время. Лишняя проверка не помешает. - Мистер О’Брайен как всегда был очень строг и непреклонен. И Энди даже стало немного жаль Патрика, хоть он и не понимал о чем идет речь.

- Ну что ж. – Патрик немного сник. – Я, пожалуй, пойду. Рад был увидеть тебя, - сказал он, все еще стараясь оставаться вежливым.

- И не забудь вернуть потом книгу на место, - только и сказал ему историк в ответ. И на этом все стихло. Патрика как ветром сдуло. И Энди даже не заметил, как он вышел. И когда он выглянул из своего укрытия, то увидел уже только то, как из библиотеки выходит мистер О’Брайен.

«Умеет же он испортить всем настроение, - подумал про себя Энди». Он был всецело на стороне Патрика. Но только что все это значило? И зачем Патрик пришел сюда? Именно в их библиотеку. Хотя… Энди припоминал, что Патрик как-то спрашивал у него до этого – нет ли чего интересного, что можно почитать на досуге. Но в их скудной домашней библиотеке он тогда так ничего и не нашел. И, похоже, поэтому он пришел сюда. Но откуда он знает мистера О’Брайена?.. И этот их странный разговор… И тут Энди задумался. Он еще никогда не видел Патрика таким – совершенно растерянным и напуганным, будто его и вправду застигли врасплох за каким-нибудь ужасным делом. И у него снова появилось то слабое отдаленное чувство, что Патрик немного не такой как все. И что, возможно, он не только не вписывается в их рамки обычного постояльца, но и скрывает что-то еще.