Когда мы терпим неудачу или когда на нас обрушивается удар судьбы, мы можем стать настолько беспомощными, что попросту сдаемся.

Все дело в том, что в нашем современном, зачастую стрессогенном деловом мире рабочие места, отделенные друг от друга перегородками, – это те же отсеки экспериментальной клетки, а работники – те же собаки. Одно исследование наглядно показывает, насколько мы, люди, подобны этим четвероногим созданиям. Исследователи привели две группы людей в комнату, включили громкий звук и сказали испытуемым, что они должны разобраться, как выключить его, нажимая различные кнопки на пульте14. Участники из первой группы попробовали все сочетания кнопок, но ни одно не дало желаемого результата. (Еще один пример коварства психологов!) Участники же из второй группы, выступавшей в качестве контрольной, смогли при помощи кнопок на пульте отключить звук. Затем обе группы перевели в смежную комнату (вспомните экспериментальную клетку собак!) и снова поставили им ту же задачу, включив неприятный звук.

В этот раз участники из обеих групп могли без проблем избавиться от раздражителя, протянув руку к пульту в другом помещении, – подобно тому, как собаки легко могли перебраться из одного отсека в другой. Контрольная группа быстро поняла это и отключила звук. А участники из экспериментальной группы, которые в первом случае не смогли ничего поделать со звуком, теперь просто положили руки на колени, даже не пытаясь его отключить. Как сказал один из исследователей, «все выглядело так, будто они поняли, что не в силах что-либо сделать, а потому даже не пробовали, несмотря на то что все прочее – время и место – изменилось. Свою беспомощность перед этим звуком они перенесли на следующий эксперимент»15.

Экономический кнут

Шанхай – город, заслуживающий уважения за одни только темпы его расширения. Еще совсем недавно, в середине 1990-х годов, этот город, в котором сегодня проживают 19 миллионов человек, состоял по большей части из сельскохозяйственных угодий. Но когда в Китай потекли иностранные инвестиции и развернулась интенсивная застройка городских территорий, 20-этажное административное здание, некогда самое высокое в городе, внезапно оказалось весьма скромным на фоне 100-этажных небоскребов, заполонивших город, суля процветание, которому, казалось, не будет конца.

К тому времени, как я совершил первую свою поездку в Шанхай (а дело было летом 2008 года), эти радужные перспективы зависли в воздухе – причем не только в Китае, но и в других странах, развивающихся и развитых. Везде, где мне довелось побывать, от 104-го этажа административного здания в Пудонге (деловой район Шанхая) до торгового зала Нью-Йоркской фондовой биржи, я встречал людей, пребывающих во власти стресса. Будучи не в силах спрогнозировать, куда финансовое цунами направится далее, они были охвачены отчаянием и не могли двигаться вперед. Я не совсем понимал, почему они пребывают в таком оцепенении, пока один управленец не объяснил мне популярно: «На рыночные силы я влиять не могу. На цены на акции я влиять не могу. На решения своих начальников я влиять не могу. Так что я абсолютно беспомощен! Такое ощущение, что с каждым днем вода поднимается все выше и выше к горлу».

Побывав за последние два года в качестве лектора во многих компаниях, я осознал, что экономический кризис 2008 года и его последствия вселили ощущение осознанной беспомощности – убежденность в тщетности каких-либо действий – во многих работников в мире. Но проблема вот в чем: когда мы удаляем из своих ментальных карт все варианты движения вверх и, что еще хуже, мотивацию для поиска этих вариантов, мы в конечном счете подрываем свою способность справиться с проблемой.

И это еще не все. Когда люди ощущают беспомощность в одной области повседневной жизни, они сдаются не только в данной сфере, но и зачастую «заучивают» этот урок и используют его применительно к другим ситуациям. У них возникает убежденность: если одна дорога ведет в тупик, то и все остальные пути тоже тупиковые. Неудача на работе может вызвать гнетущие мысли относительно отношений с близким человеком, размолвка с другом может отбить у нас охоту к налаживанию отношений с коллегами… Когда это происходит, наша беспомощность распространяется бесконтрольным образом, препятствуя достижению успеха во всех сферах повседневной жизни. Это и определяет пессимизм и депрессию, формируя карту события, на которой все пути ведут в тупик – к неудаче. Чтобы увидеть этот негативный цикл в большем социальном масштабе, далеко ходить не нужно: осознанная беспомощность царит в школах бедных городских районов, в тюрьмах и в других местах. Когда люди не верят в то, что есть путь наверх, у них практически нет выбора, кроме как оставаться там, где они сейчас.

Находим путь наверх

Вы, наверное, слышали часто рассказываемую историю о двух коммивояжерах, торговавших обувью, которых в начале ХХ века отправили в Африку для оценки возможностей местного рынка. Каждый из них послал своему начальнику телеграмму. Один телеграфировал: «Ситуация безнадежна. Они здесь не носят обуви». Второй же сообщил: «Отличная возможность! У них здесь еще нет обуви!»

Весьма вероятно, что сегодня эти два коммивояжера направили бы своему начальнику аналогичные электронные сообщения, если бы их командировали на Аляску продавать кондиционеры или в пустыню Гоби торговать купальниками. Суть здесь заключается в том, что одни люди, сталкиваясь с неблагоприятной ситуацией, просто-напросто перестают искать способы обратить неудачи в возможности или негатив в позитив. Другие же – самые успешные среди нас – знают, что судьбу определяет не сама неблагоприятная ситуация, а то, как мы подходим к ней.

...