Несколько разведчиков в стороне пробуют повторить трюк, который показал Леонов.

- А ведь если не мишень тащить, а напарника, который лежа будет поливать фрица огнем в это время!? Вот концерт гансам будет! – весело кричит Гриша Харабрин, стреляя из пистолета.

Несколько человек тренируются в метании ножей. Стоя, с колена, лежа, с поднятыми руками, выхватывая схронный нож из-за спины. Каждый делает по 3-4 броска, добавляет лопаткой. Быстро следует к щитам, собирает оружие и бежит в строй.

- Опять придется трех Никол засылать на мастерскую за досками! Снова интендантов трясти на сахар и спирт! Ох, не люблю я этих дел, - вздохнул Мотовилин.

На стрельбище появился дежурный по казарме с повязкой. Подбежал к командиру и что-то ему говорит. Командир по инерции продолжает репетировать трюк Леонова, но слушает, наклонив голову.

- Закончить занятия. Командирам групп проверить оружие и снаряжение. Приготовиться к маршу! – следуют команды.

- Ст-транное д-дело! Обычно ст-трельбище зак-канчивается шутейной д-дракой стенка на стенку! И время еще есть? – полувопросительно произнес Даманов.

- Скоро все узнаем, - сказал кто-то из разведчиков, надевая, походный рюкзак.

- Смотри, наш Георгий с планшеткой куда то побежал! Видать в штаб… В отдел разведки, - уточнил разведчик.

В столовой значительно тише, чем вчера. Нет шуток, разведчики сосредоточено жуют. На лицах тревожное ожидание. Резче обозначены скулы и глаза. В окно видно, как проходит в казарму Лебедев с незнакомым капитаном 3 ранга. Увидел один, а по направлению его взгляда все головы повернулись к окну. В столовой не слышно ни звука. Ложки зависли на полпути ко рту. Входя первым в двери казармы, Лебедев с каким то остервенением выхватил финку из рукава и мощным движением послал ее в мишень, нагнувшись телом влево. Незнакомый капитан 3 ранга остановился, покачал головой, оглядевшись вокруг, вошел в казарму следом. Разведчики ожесточенно заработали ложками.

- Полундра, братва! – слышится голос Лосева.

- Мужики, быстро доедаем, перекур на ползатяжки, пакуемся и спим. Все делаем одновременно, а то не хватит времени! - тихо, но проникновенно командует Мотовилин, будто бы для себя.

    В кубрике сидят разведчики, командир говорит негромко, но веско. Только пар идет из чайников.

- Готовность к выходу назначаю на 21 час. Нам придается средство доставки: мотобот «Касатка». Он вооружен двумя пулеметами. С собой два боекомплекта, сухпай не берем. Только шоколад, тушенку, галеты. В гостях будем недолго. Наведем шухер и по шхерам. Кого-нибудь с собой возьмем, если захотят прокатиться егеря. Новичков не берем - пусть готовятся. В рейд идут 20 человек, будет три группы. Остальное: после выхода в район выполнения боевой задачи. Мотовилин, огласите путешественников!

- Группа №1, - неторопясь начал Мотовилин. – Даманов, Харабрин, Рябов, Радышевцев. Всем ясно?

- Нет, не всем! – запальчиво произнес Сенчук, вставая. Как же так? Мы с Леоновым сюда пришли, чтобы воевать. А что получается? Все в бой, а мы в койку? На тренировках мы доказали, что не хуже остальных подготовлены, почему нас не берут в рейд?

    - Не кипятись, Сашка! Еще хватит на твою голову фрицев! –пробурчал Харабрин.

    - Товарищ, командир!!! Это несправедливо! Я же в бой прошусь, а не в увольнение!

- Вы еще не готовы для боя. Немного еще надо потренироваться. Некоторые разведчики готовились по неделе в первый рейд. А по-хорошему, необходимо полгода проходить подготовку, а только потом фрицев бить.

- Не думаю, что я подготовлен хуже, чем другие разведчики, - веско заявил Леонов. – Я коммунист! Постоянно готовился к настоящему бою с оккупантами! Почему я должен отсиживаться в тылу?

- Между прочим, вы мешаете всем остальным готовиться к походу! Поэтому прекращайте балаган и слушайте, что вам старшина говорит! - произнес Лебедев.

- Товарищ, командир! Мне уже 25 лет. И я не самый молодой в отряде. Сенчук тоже моего возраста. Более молодые идут, а мы что, вчерашние?

- Ладно, старшина, бог с ними! Леонова возьми в свою группу, а Сенчука возьму в свою! – принял окончательное решение Лебедев. – Может быть, оно и правильно будет…

- Окончательный состав: на рейд – 22 человека! – после небольшой паузы произнес старшина. – Вместо Радышевцева в группе Мотовилина идет Леонов. – Начать подготовку оружия, походных ранцев, проверить все досконально. Новички предъявляются лично мне. Остальные – командирам групп.

Разведчики одобрительно загалдели, приветствуя решение командира и настойчивость новичков.

- Зря ты торопишься, Виктор! – сказал Леонову Жирнов, один из лучших разведчиков отряда. – У меня чего-то аппендицит разболелся, того и гляди на операцию угожу!

- Да, ладно, выздоравливай, чемпион!

Приемник в канцелярии начал давать метроном. Через несколько секунд диктор объявит: «Московское время – 21час!»

- Равняйсь, смирно! Напра-во! Для посадки на мотобот «Касатка» на причал № 9, шагом – марш!

Разведчики поворачиваются и бредут к мотоботу. На лицах суровая задумчивость. Что их сегодня ждет? Строй идет в колонну по два. Лебедев справа в конце строя. На «Касатке» завершаются приготовления к выходу в море. Пулеметчики проверяют пулеметы, хлопая затворами и боезапас.

 Разведчики разделены на три группы. Таким же образом производится посадка на мотобот. Бывалые разведчики при заходе на борт, козыряют флагу и здороваются с краснофлотцами. Командир мотобота семафором связывается с оперативным дежурным флота для получения разрешения на выход в море:

- Корона, я – Касатка! Прошу добро следовать по плану, - стучит фонарем сигнальщик.

- Касатка – вам добро следовать по плану, - отвечает фонарь на крыше штаба флота. Мотобот отходит от причала и следует на выход из Екатерининской гавани.

- Внимание! Все меня хорошо слышат?! – сквозь ветер кричит Лебедев. Боевая задача: скрытно высадиться на берег. Уничтожить опорный пункт противника на высоте 670. Противник силами до взвода занимает круговую оборону на заранее подготовленных позициях. Вооружение: автоматическое оружие, пулеметы, легкие минометы. Соседи: пункт базирования Титовка, тяжелая артиллерия, тяжелые минометы. Время подскока резервов силами до 2-х рот, составляет 1,5 часа. Работать будем 3-мя группами. Группам скрытно занять исходную позицию в восьми километрах на запад от места высадки вокруг высоты. Группа Червоного – на севере от высоты 670. Группа Мотовилина – на юге, обойдя вот эти две сопки, - показав на карте, произнес Георгий. Я с двенадцатью разведчиками занимаю позицию между вами. Первым начинает… -  моя группа! Как только я пошел -  немедленно открывать огонь с флангов и выходить на опорный пункт. Начальник штаба флота надеется на «языка». Огневые точки противника уничтожить до их первого выстрела. После выполнения задачи – отход по прежним маршрутам. Место посадки находится в месте высадки. При преследовании резервом противника – в бой не вступать. Наша задача – опорный пункт и «языки». На занятие исходных позиций отвожу 1 час, ориентируемся по группе Мотовилина. Время боевой работы 10 минут. Еще один час - обратный ход. Обеспечивает охрану и оборону места посадки группа Червонного. Командиры групп, вопросы есть!? Сверим часы!

И Мотовилин, и Червонный подробно записывают за командиром на своих планшетках, кивая головами.

- Командирам уточнить задачу по группам!

- Кому и что непонятно? – спрашивает Мотовилин. – Если по-проще объяснить, то держаться за мной. Когда наш Георгий со своей группой начнут атаку опорника, то мы выявляем огневые точки, а также появляющуюся живую силу противника, гансов, стало быть…- Мотовилин задумался на секунду. - И отправляем их на небеса. Но не всех, некоторых берем с собой. Кто немца захапает, тот с медалью! А за трех уже орден похлопочу!

Мотобот накренило на левый борт. Леонов почувствовал себя нехорошо. Немного мутило.

- Вот, значит, морская болезнь и ее симптомы. Долго же я не был в море. Видать с непривычки подкатило! – говорил Виктор Даманову.

- Ты как? Сильно дрейфишь? – спросил Николай.

- Я вообще не дрейфлю! – отвечает Леонов. – Мне хочется скорее в бой, а там я разберусь со своими переживаниями.

- Э-э, брат-тишка! Это и есть то самое, д-дрейф. Одни в бой рвутся, а другим: так и пусть его никуда не посылают. Голову от подушки бы не отрывал. А результат один – дрейф! – даже заикаться перестал Даманов. – Вот у меня по-первости, горело в заднице. Хотелось схватиться с фрицами, потом пообвык. Лучше всего к этому относиться, как к работе. Будто бы штукатурку ложить пошел или картошку копать собрался. Оно так вернее, ошибок не наделаешь, видеть все будешь! А то от ярости ослепнешь, а из слепого да глухого, какой воин?

- Да, понимаю я сердцем! Но душа не дает успокоиться. Глаза закрываю, мандраж бьет. Вроде и спортом занимался: и бегал, и боксировал, и боролся, и лыжи вострил, и под парусом гонялся – не было такого.

- Это до первого боя! Завалишь пару егерей – поймешь их нутро, тогда легче будет! Пробуй уснуть, а то Степан из вас с Сенчуком семь шкур спустил. Но хвалил, хвалил он тебя. А Степан не мастак церемонии разводить, он больше в тундре и по лесу хороводы водит. Ладно, спи! – легко хлопнул по плечу Виктора Даманов, придвинулся, чтобы согреться.

- Десанту, приготовиться! Готовность, 5 минут! – долгожданная команда застала врасплох.

Виктор открыл глаза и понял, что час-другой поспал. Даманов дремал на его плече, бережно обняв винтовку. На душе уже не было тревожно. Хотелось встать, потянуться, размять натруженные плечи.

- Первая группа, Мотовилин – вперед! Живее, славяне! Краснофлотцы бросились в воду, поднимая на плечи сходню.

Степан побежал по сходне, которую моряки держали на плечах, чтобы разведчики не намокли. Замыкал группу опытный Николай Даманов. Виктор следовал вторым. И вот уже пятерка Мотовилина на берегу. Разведчики подпрыгивают, команды уже не нужны. Каждый в ответе за себя и за каждого. От недоработки одного - могут принять смерть все. Этой науке обучали в отряде одним мигом.

- За мной, рысью - марш!!! Парни, не отставать!

    На часах 4.30. Солнце не садилось и светило вовсю. Погода была из тех, про которые говорят, что она шепчет. Но разведчикам некогда было любоваться красотами северных пейзажей – им предстоял 10-ти километровый марш. По своей, но занятой врагом земле. Марш, полный неизвестности, опасностей. Цена ошибки – смерть!

    Мотовилин вдруг резко остановился и поднял вверх левую руку. Разведчики поняли команду и, остановившись, присели на корточки, стали прислушиваться. Степан показал вправо рукой и приложил к правому уху две руки рупором. Даманов упал на землю, всадил нож по самую рукоятку и стал прислушиваться правым ухом, прижавшись к ручке и закатив глаза. Его лицо выражало крайнюю озабоченность. Все застыли. Даманов открыл глаза, посмотрел на старшину и отрицательно покачал головой, показав рукой в опасном направлении. Мотовилин качнул утвердительно головой, приложил пальцы вилкой к глазам, потом ушам и провел рукой по горизонту, что означало: «Особое внимание в переднем секторе!» Группа двинулась дальше. Двигались достаточно быстро, почти бегом. Разведчики старались бежать след в след, оббегая кусты и кустарники. Эта игра напомнила тренировочные выходы, прибавила уверенности. Примерно через 40…45 минут неторопливого бега, когда разведчики уже были мокрые от пота и тяжело дышали, Мотовилин припал на колено, посмотрел на солнце, часы, раскрыл планшетку, а рукой показал группе: «Вперед!». Леонов оказался направляющим, что еще более придало ему уверенности. Не оборачиваясь, он незаметно для себя стал увеличивать скорость бега. Минут через 7…8 он вырвался вперед на целую сотню метров. Впереди была местность, поросшая кустарником с большими валунами. Вдруг, совершенно неожиданно, из-за одного камня показались два офицера в сопровождении десятка солдат. Дальше все происходило, как в замедленном кино: падая за камень, Виктор одновременно перезарядил винтовку. Вот приклад уже уперся в правое плечо, мушка состворилась в прорези целика с грудью первого офицера, указательный палец без рывка, плавно нажал на спусковой крючок. Бах! Вскинув руками, офицер неуклюже откинулся на камень и рухнул вниз. Немцы начали крутить головами от неожиданности. Виктор перезарядил винтовку, спуск – осечка! Еще один! Осечка! Второй офицер, увидев Виктора, выстрелил от пояса из пистолета. Промах. Пуля взвизгнула у уха. Виктор чуть глубже спрятался за камень. Еще выстрел офицера – что-то отлетело возле головы Виктора от камня. Винтовка перестала быть нужной, потому что штык не пристегивался. Мелькнула мысль: «А ведь рано или поздно - он попадет! Давай, Виктор, давай!» Тем временем, офицер, опершись о валун, производил очередное прицеливание. Выстрел! Снова от камня что-то отлетело и секануло осколком камня в лоб Виктору. Это было сигналом к атаке и приговором фашистам. Виктор рванулся к офицеру. В голове сверкала одна мысль: «Бежать так, чтобы офицер закрывал своим телом  стрельбу солдатам!!! Быстрее к офицеру и рвануть ему кадык, одновременно закрывшись его телом от выстрелов!!!»

    Что делать с солдатами Виктору не пришло в голову в тот момент. Он с кривой улыбкой, широко раскрыв глаза, направил свой взгляд в переносицу офицера. Тот попятился, увидев сумасшедшего, ринувшегося на него против всяких правил, русского. И он тоже под воздействием какой то неведомой силы, стал поступать не по правилам. Вместо того, чтобы поймать русского в прицел, и нажать спуск, он бросился бежать, что-то хрипя. Увидев даже не русского, а своего офицера с выпученными глазами и полностью белого, солдаты тоже рванули бежать. Картина была ужасная: дикарь с копной волос на голове, огромными скачками с винтовкой наперевес, рыча, гнал десять солдат вооруженных автоматами. Лица немцев были белы и перекошены от ужаса! Если бы их видели их товарищи, то, скорее всего, они бы тоже побежали. Как от чего-то неземного, всеподчиняющего! На их беду, впереди показался блиндаж. Хоть какое то, но укрытие! Немцы не сговариваясь, все как один, в состоянии полной паники устремились к нему. Двери блиндажа поглотили всех немцев разом! Дверь захлопнулась. Леонов, продолжая рычать, стал рвать дверь руками с такой силой, что, казалось, еще мгновение - и он вырвет этот блиндаж из земли и, сотрясая им над головой, побежит дальше.

    - Витька.., гранатами.., отойди..., бля!!! Получай-те-те… Ложись! Суки! На те… Берегись!!!

Полетела вторая граната.

    Только здесь к Виктору вернулось понимание происходящего. Только здесь к нему вернулось сознание, когда он увидел лимонку, залетающую в бойницу блиндажа. Он отпрянул от двери и рухнул влево. Практически одновременно раздались два взрыва: первый слабее, второй – оглушающе громкий. Из бойниц и дверей блиндажа вылетели столбы огня, дыма, мяса, вперемежку с одеждой, немецкий автомат. Дверь блиндажа слегка ударила Виктора по каблуку. Даманов уже врывался в блиндаж, поливая из ППШ его внутренности. Леонов вскочил на ноги, еще раз передернул затвором и впрыгнул в блиндаж. Освещенное отблесками автоматной очереди лицо Даманова, какие то стоны, кто-то полз сбоку, рикошетирующие пули крушили все, что еще было можно крушить. Леонов выстрелил в нечто ползуще-оруще-стонущее, несколько раз перезарядив винтовку. Стало тихо. Разведчики поглядели друг на друга, будто впервые.

    - Ты-ы-ы, че-о-о, а-а-а!!! - зашелся в бешенном гоготе Даманов, тыча пальцем в лицо Леонову.

    Виктора тоже стали сотрясать смеховые конвульсии. Его согнуло пополам и стало трясти. Из глаз, носа, рта, что-то полилось. Его безудержно рвало. Он и плакал, и смеялся, и блевал одновременно… На несколько мгновений самообладание оставило разведчика.

    - Кончай цирк! Кто позволил начинать бой, а? Я вас спрашиваю? – грозный голос Мотовилина вернул всех к действительности. Оба разведчика обернулись к старшине. Увидев Леонова в полумраке блиндажа, Мотовилин невольно прыснул от смеха. Лицо Леонова было мокрым от пота и слез, волосы всклокочены, на подбородке следы блевотины.

    - Ладно, молодцы! Дали гансам прикурить на всю катушку, посля разберемся. Георгий пока не начинал – всем за мной! Утрись, Леонов! А то гансы вообще в отступление подадутся, когда тебя увидят. Без языков останемся. В таком цирке я еще не смеялся. Немцев можно было не добивать – вспомнив Леонова, продолжал он, - они под себя бы ходили.

    - Я п-пытался спасти Витьку, думал через дверь его п-полоснут… Но у этих какое то п-помутнение случилось, - то ли сетуя, то ли соображая, пробурчал Николай. – Еле д–догнал этого ч-черта!

    Группа рванула дальше, туда, где сопка повыше, где кусты погуще, где лучше занять позиции для обороны. Бегущий впереди Мотовилин, развел обеими руками через стороны и бросился на землю. Как змея пополз между камней и кустарника. Остальные, догнав командира группы, сделали также. Группа выдвигалась на сопку, чтобы занять оборону. Вокруг уже свистели пули, но пока егеря стреляли, не видя бойцов. Они приближались, их огонь становился все плотнее.

    - По немецкой сволочи, огонь! Бить короткими! Беречь патроны! – раздалась команда Мотовилина и заработал его полуавтомат. Сразу же отозвались полуавтоматы других разведчиков группы. Егеря в ответ усилили огонь, который стал прицельнее. Где-то поодаль, тоже разгорелся бой – это разведчики Червоного и Лебедева, воспользовавшись тем, что мотовилинцы затеяли перестрелку с егерями, провели своих разведчиков в обход укреплений. «Языки» были захвачены, трофейные пулеметы накрывали своих бывших хозяев, скапливающихся в лощине перед сопкой.

    Враги приближались. Высокие, в темно-серых брюках, заправленных в короткие чулки, и в такого же цвета мундирах с красными кружочками на рукавах. Они двигались во весь рост, периодически скрываясь в траве, кустарнике. Они вели прицельную стрельбу по позициям разведчиков.

    - А-а-а!!! - раздался крик Рябова и его полуавтомат замолк.

    - Колю ранило! В живот! – крикнул Мотовилин. – Прикройте меня, парни! – он пополз к Рябову.

    - Что же ты, Коля?! Помолчи, помолчи!!! – Степан попытался сделать перевязку, но потом решил вытащить Николая в более безопасное место, не забыв бросить подсумок с патронами и сумку с гранатами Виктору. Леонов, Даманов и Харабрин усилили огонь по фрицам, прикрывая старшину. Те, в свою очередь, неся потери, приблизились на дальность малой артиллерии. В ход пошли гранаты. Виктор тоже достал гранату, но запал не вставлялся в отверстие.

    - Ручку от-тяни, в-вояка!!! – послышался голос Даманова.

    Обескураженный своей неопытностью, Виктор вставил запал и тут же метнул гранату. Взрыва не последовало. А через 2…3 секунды эта же граната прилетела обратно и рванула между Виктором и Николаем. Осколки разлетелись, но разведчиков не зацепили.

    - С-спасибо, Виктор, уд-дружил! Ты вину, что ли замаливаешь перед гансами? Встряхни г-гранату. Д-дай ей заш-шипеть… - спокойно, как на учении, произнес Даманов, подмигнув.

    - Елы-палы!!! Вот, мудак! Щас я вас поздравлю! – Виктор, не спеша, метнул 2 гранаты. Как раз в поднимающуюся по склону группу из 4-х егерей.

    После их взрывов стало тихо. Никто не стрелял.

    - Пошли? – спросил Виктор опытных товарищей. Разведчики отползли назад и присоединились к Мотовилину..

    - Я его в камнях спрятал, - сказал Степан Даманову. – Егеря не найдут.

    «Неужели он говорит о Рябове? Почему спрятал?» Но задать вопроса не получилось – за  гребнем  высоты разгорелся бой.

    - Здесь мы потрудились на славу, а теперь дружкам подмогнем! – прокричал Мотовилин. – Вперед, за мной…

    Обогнув отвесную скалу, они поднялись на гребень сопки и тут увидели трупы трех егерей. В стороне, лицом вниз, лежал разведчик.

    - Сенчук!

    Виктор сразу узнал Сашу, кинулся к нему, перевернул его на спину. Черные пряди волос рассыпались по высокому Сашиному лбу. Лицо потемнело настолько, что уже нельзя было различить черные точки угрей. А рот чуть приоткрыт, и, кажется, Саша вот-вот спросит: «Как же это, братцы, со мной такое случилось?»

    - Саша, Саш!!! – Виктор тормошит друга, ищет рану, что-то говорит. Вдруг на плечи Леонова легли тяжелые руки.

    - Будет тебе убиваться! – Мотовилин тянул Виктора назад. – Слышишь, отходим к морю. Дело сделано! Группы Лебедева и Червоного пересекли ложбину. Живей!

    Выстрелы приближались к вершине сопки. С соседней высоты ударили минометы. Мотовилин, Харабрин, Даманов отошли и что-то кричали Леонову, угрожая кулаками. Только теперь стало ясно, что унести Сенчука не удастся, а необходимо прикрывать ушедшую группу.

    По очереди, короткими перебежками, приближались разведчики к лощине, обстреливаемой противником. Ползут друг за другом, не отставая от Мотовилина. Ноги Леонова неожиданно сводит судорога. Он, достав нож, колет себя в икры и бедра. Бесполезно. Виктор еле поднимается и, полусогнувшись, идет вперед. Мотовилин, Даманов и Харабрин ведут плотный огонь, сдерживая егерей, пока Леонов пересекает ложбину.

    - Дурило, ложись, убьют!!! – орет дурным голосом Харабрин. – Ни за что помрешь, мудак!!! Ползи! – еще  пуще визжит он.

    Оказавшись в кустах, Виктор начинает прикрытие огнем своих товарищей, которые где ползком, где бегом пересекают, простреливаемое врагом, пространство.

    …Через некоторое время в работу включаются трофейные пулеметы и полуавтоматы разведчиков из групп Лебедева и Червоного. Все, немец дальше не пойдет! А здесь еще подключились два пулемета с  мотобота. Немцы прекратили огонь.

    - Начать посадку, первыми, господа гансы, марш! - Радышевцев пнул ногой ближайшего фрица в бок. Немцы сразу все поняли и забежали по трапу на бот. - Группа Мотовилина, марш!!! – негромко скомандовал Лебедев. Далее загрузились остальные разведчики.

    - Ну, господа гансы, все что есть у вас с собой – на стол. Быстро! Шнеля-шнеля! – орет Мотовилин.

    Немцы понимают даже на русском языке и выкладывают: алюминиевые гребешки, словари, нитки с иголками, презервативы, порошок для ног, носовые платки, запасные теплые носки, документы, солдатские книжки, личные знаки…